El hijo de 20 años de Zinédine Zidane se unió al club de Ligue 2 en el verano después de dejar el Real Betis, habiendo desarrollado previamente su carrera en el sistema juvenil del Real Madrid. A diferencia de sus hermanos Théo y Luca, que juegan en el mediocampo y en la portería respectivamente, Elyaz se ha asentado en la defensa central.
Explicó a Le Parisien cómo un estirón ayudó a dar forma a esa decisión.
"De niño, probé un poco de todo en el mediocampo y en ataque. Luego jugué de lateral izquierdo, antes de tener un gran estirón alrededor de los 15 años. Mis entrenadores vieron potencial en mí como central porque soy alto, zurdo y tengo buena habilidad con el balón. Después de discutirlo, esa fue la opción más lógica."
Con una altura de 1.96 metros, Zidane ya se ha convertido en un habitual en el equipo del Red Star. Participó en siete de los primeros ocho partidos de liga del club, consolidándose en el once titular poco después de su llegada.
El Red Star estaba en segundo lugar en la clasificación de Ligue 2 antes de su encuentro con los líderes Saint-Étienne, dando al defensor un primer sabor de una carrera por el ascenso.
"Soy un competidor y quiero ganar cada partido. Pero no nos estamos presionando. La temporada aún es larga. Con el equipo y el cuerpo técnico, somos muy ambiciosos," dijo.
El traslado de Zidane también representó un cambio deliberado después de años de desarrollo en el fútbol español. Aunque tenía otras opciones en Francia, sintió que el Red Star ofrecía el entorno adecuado para dar el siguiente paso.
"Las discusiones ya se habían llevado a cabo el año pasado, pero todavía estaba bajo contrato con el Betis Sevilla. Este verano, cuando quedé libre, las conversaciones comenzaron de nuevo y estaba encantado.
"Después de haber hecho todo mi desarrollo en España, quería descubrir el fútbol francés. Tenía otras posibilidades en Francia, pero el Red Star mostró una verdadera confianza en mí. El entrenador, Damien Perrinelle, me llamó para explicarme su proyecto de juego."
Añadió: "No he tomado la decisión equivocada. A pesar de que mi cultura futbolística es profundamente española después de mis años de formación allí, quería sumergirme en la mentalidad francesa y en esta liga."
Para un joven defensor que se mueve al fútbol senior, las titularidades regulares y un equipo con ambiciones de ascenso ofrecen una plataforma prometedora. La temprana participación de Zidane sugiere que el traslado le ha dado la oportunidad que buscaba, mientras le permite construir una identidad alejada de la reputación asociada a su apellido.