Leroy Sané dio a Alemania la ventaja en los dos minutos, pero Níslon Angulo igualó con un remate curvado desde larga distancia en el noveno minuto. El juego se mantuvo empatado hasta el minuto 77, cuando un cabezazo de Moisés Caicedo desvió el balón hacia Gonzalo Plata, quien lo empujó más allá de Manuel Neuer para enviar a Ecuador a la siguiente ronda.
Alemania termina en la cima del Grupo E de todos modos. Ecuador avanza en tercer lugar después de que el resultado en otros partidos les favoreció.
Plata, quien anotó el gol de la victoria, reflexionó sobre lo que significó el resultado.
"Realmente estábamos ansiosos por esto antes de que comenzara la Copa del Mundo," dijo. "Se siente diferente hoy porque luchamos mucho en los primeros dos partidos. Es mejor así -- es una experiencia de aprendizaje para nosotros, y ahora entraremos en la siguiente ronda aún más hambrientos de gloria. Este equipo cree firmemente en sí mismo. Tenemos 26 jugadores que darán todo por Ecuador."
Se extendió sobre el alivio de finalmente anotar después de un inicio sin goles en el torneo.
"Sabemos que Alemania está destinada a estar entre los candidatos para levantar el trofeo aquí. Fue un juego muy difícil y gracias a Dios pudimos aprovechar esas dos oportunidades. En nuestros dos partidos anteriores no pudimos hacer eso y encontrar la red. Afortunadamente, la confianza del grupo se mantuvo intacta y pudimos revertir la situación."
El entrenador de Ecuador, Sebastián Beccacece, mantuvo el momento en perspectiva.
"No se trata de lo que significa para mí -- esto es para la gente. Los jugadores les han dado esta clasificación. Que celebren y lo disfruten."
El entrenador de Alemania, Julian Nagelsmann, reconoció las fallas estructurales que le costaron a su equipo.
"Tenemos que aprender que después de un buen comienzo y una ventaja temprana, podemos jugar con más calma en lugar de cambiar de posiciones de repente demasiado," dijo. "Hubo demasiado juego libre. Solo necesitamos ser más pacientes y mantenernos un poco más estructurados en nuestras posiciones. Y si además estamos entregando el balón con demasiada frecuencia, en algún momento se vuelve difícil."
El capitán Joshua Kimmich fue directo.
"Comenzamos bien, pero luego entregamos el balón demasiado fácilmente y seguimos invitándolos. Se lo pusimos fácil y les dejamos crecer en el juego. En la segunda mitad, la derrota fue merecida."
El delantero Deniz Undav sacó una conclusión clara.
"Ecuador fue más agresivo y más afilado que nosotros. Eso es algo de lo que necesitamos aprender y sacar las conclusiones correctas. No fuimos tan directos en nuestro juego y no creamos tantas oportunidades. Tenemos que rendir mejor. Pero no hay tiempo para reflexionar sobre ello -- ya estamos de vuelta en acción el lunes."
El mediocampista Pascal Gross situó la derrota en el contexto más amplio de una fase de grupos que Alemania había dominado de otro modo.
"Creo que, en general, fue una buena fase de grupos. Jugamos muy bien -- dos buenas victorias en los primeros dos partidos, y hoy desafortunadamente perdimos. Llevaremos mucha confianza a la fase de eliminación. Los partidos de eliminación son totalmente diferentes de los partidos de grupo. Nos atrevemos y sabemos que en un buen día, somos muy difíciles de vencer."
El defensor Antonio Rüdiger ofreció la evaluación más tranquila de todas: "Siempre es difícil perder un partido, pero al final solo hemos perdido un partido. Estamos en la siguiente ronda y ahora tenemos otro partido para hacerlo mejor."