Jugando frente a 40,112 aficionados, la mayor multitud para un partido de fútbol en la historia de Nueva Zelanda, De Zerbi eligió un equipo juvenil capitaneado por Archie Gray antes de introducir a jugadores veteranos, incluyendo a Richarlison y Mathys Tel, en la última media hora. Dane Scarlett y Richarlison anotaron los goles en la victoria por 2-0.
"Sí, jugamos en serio, primero que nada, porque cuando jugamos para este club o cuando trabajamos para este club, tenemos que trabajar de la mejor manera posible. Los jugadores jóvenes jugaron muy, muy bien, especialmente en la primera mitad, con una idea clara, con el espíritu correcto, con las cualidades adecuadas también," dijo De Zerbi, antes de resaltar una pieza importante de noticias del propio juego.
"En la segunda mitad, jugamos 30 minutos con los jugadores mayores... No sufrimos ninguna lesión, y eso es una gran noticia, una noticia importante, especialmente para el comienzo de la temporada."
Al ser preguntado sobre la ausencia de James Maddison, De Zerbi minimizó cualquier preocupación.
"No ha estado trabajando los últimos cinco días, creo, como Udogie, pero no tienen un gran problema, solo mantenerse enfocados, no correr riesgos."
Sobre el adolescente destacado Luca Williams-Barnett, el entrenador principal fue entusiasta pero cuidadoso de no pasar por alto las responsabilidades más amplias de la academia del club: "Luca es un gran talento, muy joven, gran talento. Malachi [Hardy] es otro buen jugador para el futuro del club. No podemos olvidar a los jugadores jóvenes, especialmente por las nuevas reglas, el fair play financiero, o las reglas de la Champions League, Europa League. Y luego tenemos que mejorar nuestra academia."
También fue cálido sobre la influencia del capitán Archie Gray en los jugadores más jóvenes del equipo.
"Archie es joven, pero es un jugador veterano, en cuanto a mentalidad, rendimiento, experiencia, carrera... cuando decido los jugadores, cuando decido la plantilla, nunca miro la edad de los jugadores. Solo analizo las cualidades y el potencial de estos jugadores."
Al ser preguntado si Gray podría jugar de lateral derecho con Pedro Porro y Djed Spence aún regresando de sus descansos por la Copa del Mundo, De Zerbi añadió: "Es una suerte para mí cuando tienes este tipo de jugadores que son capaces de jugar en diferentes posiciones."
Sobre el papel del extremo de la academia Mikey Moore la próxima temporada, De Zerbi adoptó un tono de precaución: "Tenemos que ver. Tenemos que analizar la última parte del mercado de transferencias, porque intentamos traer extremos, y luego hablamos con él, con su agente, con el club, para encontrar la mejor solución para todos."
Al referirse a los negocios de transferencias del club de manera más amplia, De Zerbi dejó claro que la ventana sigue siendo un trabajo en progreso.
"Tenemos que terminar la ventana de este mercado de transferencias, porque aún no ha terminado, nuestro mercado de transferencias. Creo que podemos estar más felices al final de este mercado de transferencias, porque hablé mucho tiempo con los propietarios, con la directiva, y quieren construir un equipo muy fuerte para esta temporada, sin duda, pero para hacer la base para el futuro y volver a ser grandes."