De Zerbi habló con ESPN esta semana antes del partido de la Premier League del lunes contra Leeds United -- un encuentro cargado de significado dado los orígenes de Gray en Elland Road -- y entregó el respaldo público más enfático que el jugador ha recibido de cualquier entrenador.
"Es muy joven pero tiene un gran potencial como jugador. Creo que puede convertirse en el futuro. Estoy seguro de que puede convertirse en el futuro de este club y en el capitán de este club."
De Zerbi también abordó el partido del lunes con el enfoque de un entrenador que sabe que su equipo no puede permitirse la complacencia.
"Tenemos un gran respeto. No podemos pensar de otra manera. Debemos mantener esta mentalidad. Debemos seguir siendo humildes. Nada cambia. Debemos prepararnos para un partido importante."
Gray se unió a Tottenham desde Leeds en el verano de 2024 por £30 millones y ha hecho 23 apariciones en la Premier League esta temporada, contribuyendo con dos goles y dos asistencias. Se siente cómodo operando como mediocampista central o como lateral derecho y tiene contrato con el club hasta 2030.
Bayern Múnich y Borussia Dortmund estaban monitoreando al jugador de cerca. Liverpool tiene interés, mientras que el Real Madrid también ha sido acreditado con admiración. Se describe a Liverpool como que está explorando activamente un movimiento por valor de hasta £60 millones.
Tottenham ocupa el 17º lugar en la Premier League, un punto por encima de la zona de descenso con tres partidos restantes. El descenso a la Championship probablemente obligaría al club a vender activos clave independientemente de la duración del contrato, siendo Gray uno de los jugadores más seguros de atraer ofertas inmediatas.
De Zerbi firmó un contrato de cinco años cuando asumió a finales de marzo como el tercer entrenador del club en la temporada. Ha guiado a Tottenham a siete puntos en tres partidos, pero la brecha hacia la seguridad sigue siendo estrecha. Si los Spurs descienden, las palabras sobre el futuro de la capitanía de Gray pueden sonar vacías muy rápidamente -- y Liverpool, Bayern y otros lo saben.