Barcelona actualmente tiene cuatro jugadores en su sala de tratamiento: De Jong, Roony Bardghji, Joan García y Andreas Christensen.
El centrocampista neerlandés ha estado fuera el tiempo más largo, desde que sufrió un desgarro del ligamento colateral medial en su rodilla derecha durante la Copa del Mundo de este verano, pero su recuperación sigue el cronograma cauteloso que el club estableció, y el plan es que se reincorpore al equipo una vez que termine el parón internacional.
De Jong optó por un tratamiento conservador en lugar de cirugía, en contra de los deseos de algunos dentro del club, aunque Hansi Flick y Barcelona finalmente respaldaron su decisión.
Explicó en una entrevista con Marca el mes pasado cómo la lesión empeoró después de que inicialmente le dieran el visto bueno para seguir jugando: "Alguien se cayó sobre mí en el entrenamiento.
"Me hicieron pruebas y resultó que había un pequeño problema en la rodilla, y me dijeron que podía seguir jugando, que tendría algo de dolor, pero que podía continuar. Me aseguraron que no podría empeorar.
"Pero luego me hicieron otra prueba y mostró que la lesión ahora era más grave que cuando la tuve por primera vez en Estados Unidos. Fue muy duro porque no lo esperaba. Estoy realmente jodido por esto."
Su progreso se está gestionando con cuidado, con el plan de aumentar gradualmente su carga de trabajo en los próximos días, incluyendo trabajo con el balón en algunas sesiones, para que pueda reincorporarse al entrenamiento completo después del parón, aunque no se ha establecido una fecha firme de regreso.
El club se mantiene cauteloso dado el riesgo de un retroceso, y se espera que la reintegración de De Jong sea gradual dado el tiempo que ha estado sin ritmo de partido. La competencia por un lugar en el mediocampo también será significativa: el jugador de 29 años, uno de los capitanes de Barcelona, enfrenta competencia de Pedri, Rodri, Marc Bernal y Gavi por un puesto de titular.