Romero discutió el futuro de la selección nacional, el legado de Messi y sus propias ambiciones durante una entrevista con Los Edul. Ahora capitán de la Albiceleste, se le preguntó al defensor quién debería hacerse responsable de la camiseta que se ha vuelto sinónimo de Messi.
Su primera preferencia fue que el número debería ser retirado, evitando que otro jugador cargue con el peso de seguir a uno de los mejores futbolistas de la historia. Pero reconociendo que esto era poco probable, Romero identificó a Álvarez como su elección.
"Se lo daría a Julián. Tiene humildad, es familiar, es un buen tipo y tiene la capacidad. Esas son cualidades importantes para llevar el No.10," dijo Romero.
El defensor reconoció que Álvarez ha indicado previamente que preferiría mantener el número que ha llevado en los últimos años. Sin embargo, Romero cree que su compañero de Atlético posee el carácter y las cualidades futbolísticas para asumir la responsabilidad.
Romero fue igualmente enfático al hablar de Messi, argumentando que la influencia del delantero no puede ser replicada.
"Nunca habrá otro Leo, ni como capitán ni como el No.10," dijo.
"No tenemos un Leo, pero tenemos una familia."
Ese sentido de unidad, sugirió Romero, será crucial a medida que Argentina entre en una nueva era. La partida de Messi deja un vacío de liderazgo significativo, pero el defensor cree que el grupo puede seguir compitiendo al confiar en el espíritu colectivo desarrollado durante su período más exitoso reciente.
Romero también cuestionó la forma en que se juzga el Balón de Oro, sugiriendo que el marketing y el perfil de las competiciones individuales se han vuelto demasiado influyentes.
"Hoy, el Balón de Oro es un poco de marketing. No he visto a nadie hacer lo que hizo Leo," dijo.
Al preguntarle por quién votaría, Romero no dudó.
"Messi. Aunque no sea elegible, se lo daría a Messi."
El capitán de Argentina también destacó al mediocampista de Como, Nico Paz, como otro jugador con un potencial considerable. Romero dijo que ya había reconocido las cualidades del joven mientras compartía campamentos internacionales con él.
"Tiene una enorme capacidad. Dependerá de él hasta dónde llegue, pero las cualidades están ahí. Es un jugador muy completo," dijo Romero.
La entrevista también abordó la derrota de Argentina ante España en la final de la Copa del Mundo. Romero rechazó las sugerencias de que hubo algo siniestro sobre el resultado, aunque reconoció que Argentina luchó físicamente durante el torneo.
"No pasó nada en la final. Las redes sociales significan que alguien puede publicar algo y se vuelve viral. España hizo las cosas bien; llegamos casi aguantando físicamente. No sé si llamarlo un milagro, pero el aspecto físico hizo que todo el Mundial fuera difícil para nosotros. Varios de nosotros estábamos luchando, incluido yo," dijo.
Romero reveló que jugó la final con una lesión en su tendón de Aquiles, mientras que otros miembros del equipo también tenían problemas físicos. Sin embargo, se negó a usar esas dificultades como una excusa y aceptó que España merecía su victoria.
"No me arrepiento de nada. Di todo lo que tenía para contribuir con mi parte al grupo," dijo.
A nivel de clubes, Romero también está decidido a dejar su huella en el Atlético de Madrid. Habiendo llegado al equipo de Diego Simeone, cree que ganar trofeos es la mejor manera de establecer un legado duradero.
"La única forma de tener mi nombre escrito en la historia de este club es ganando algo," dijo.
A pesar de sus ambiciones en España, Romero no ha olvidado dónde comenzó su carrera. El defensor mantiene el deseo de regresar a Belgrano algún día, insistiendo en que solo lo haría cuando pudiera darlo todo al club.
"Si regreso, regresaré al 100 por ciento," prometió.
Los comentarios de Romero subrayan la magnitud de la transición que enfrenta Argentina, pero también su confianza en la capacidad del equipo para avanzar. Para él, Álvarez puede ser el candidato natural para la camiseta de Messi, pero el desafío mayor es mantener la unidad que ha definido el éxito reciente de la selección nacional.