Según Bild, los dos clubes están ahora discutiendo una tarifa en la región de £30 millones -- muy por debajo de los €50-60 millones que Mainz había estado exigiendo solo unos días antes, y una cifra que el club de Bundesliga había descartado considerar tan tarde en la ventana.
El director deportivo Christian Heidel había dicho tan recientemente como la semana pasada que Mainz no vendería el día de la fecha límite, insistiendo en que el club necesitaba suficiente tiempo para encontrar un reemplazo antes de sancionar cualquier salida.
La estructura propuesta parece estar suavizando esa resistencia. Se entiende que la oferta de Sano incluye una cláusula de venta sustancial que le daría a Mainz una parte de cualquier transferencia futura, un mecanismo que podría hacer que una tarifa inicial más baja sea más aceptable dado lo central que se ha vuelto el jugador de 25 años en el mediocampo del club.
Sano es considerado el "Hombre de Hierro" de Mainz, habiendo acumulado casi el máximo de minutos en todas las competiciones desde que llegó de Kashima Antlers por solo €2.5 millones hace dos años -- una tarifa que se ve eclipsada por su actual valoración de mercado de alrededor de €50 millones.
Se dice que el propio jugador está interesado en el movimiento, con fuentes en Inglaterra sugiriendo que Sano "no tiene un mejor mercado en otro lugar por varias razones," una indicación de que Crystal Palace puede ser visto como su ruta más realista hacia la Premier League en esta ventana.
El club del sur de Londres ha tenido un comienzo difícil bajo el nuevo entrenador Pierre Sage, perdiendo sus dos primeros partidos de liga, y había estado buscando una adición más en el mediocampo con el fútbol de la Europa League también en el horizonte esta temporada.
Sano, que ha sido convocado 16 veces por Japón, todavía tiene dos años restantes en su contrato con Mainz, lo que significa que el club de Bundesliga no está obligado a vender si los números no les favorecen.
Normalmente opera junto a Nadiem Amiri en el mediocampo central, una asociación sobre la cual Mainz ha construido gran parte de su estructura defensiva y juego de construcción esta temporada. Con horas restantes antes de la fecha límite del martes, la decisión ahora recae en Heidel y su personal de reclutamiento sobre si aceptar una tarifa muy por debajo de su valoración original o mantener a un jugador que se ha vuelto fundamental para cómo Mainz construye ataques desde el mediocampo.