Según Fabrizio Romano, se llegó a un acuerdo el martes. ESPN informa que Lens recibirá un paquete de compensación total de hasta 5 millones de euros -- 3 millones de euros iniciales con otros 2 millones en bonificaciones relacionadas con el rendimiento -- para liberar a Sage de los últimos dos años de su contrato.
El nombramiento confirma que Crystal Palace actuó de manera decisiva una vez que su candidato preferido se volvió indisponible. El club del sur de Londres había mantenido largas discusiones con Andoni Iraola, el exentrenador del Bournemouth, antes de que Liverpool actuara rápidamente para nombrarlo tras su decisión de despedir a Arne Slot. Ese desarrollo dejó a Palace sin su objetivo principal y aceleró la búsqueda de Sage.
Sage pasó una temporada en Lens, habiendo llegado al Estadio Bollaert-Delelis en julio de 2025. En esa única campaña guió al club a un segundo lugar en Ligue 1, asegurando la clasificación para la Liga de Campeones -- a solo seis puntos de los campeones Paris Saint-Germain. Fue nombrado entrenador del año en Ligue 1 y supervisó el primer triunfo del club en la Coupe de France, una victoria por 3-1 sobre el OGC Nice en el Stade de France el 22 de mayo.
Esos logros llevaron al propietario de Lens, Joseph Oughourlian, a expresar su decepción por perder a su entrenador después de una temporada, aunque finalmente respetó el deseo de Sage de aprovechar la oportunidad en la Premier League.
Sage, un táctico metódico conocido por su enfoque de presión alta y directo, pasó previamente dos temporadas en el Olympique Lyonnais, donde estabilizó al club tras un período difícil. Su tiempo en Lyon terminó en enero de 2025 y se trasladó a Lens seis meses después.
Hereda un equipo de Crystal Palace que ganó la UEFA Conference League el mes pasado bajo Oliver Glasner, quien ahora se ha marchado, y tendrá acceso al fútbol de la Europa League en su primera temporada en el sur de Londres.
Glasner dejó Palace habiendo descrito el nivel de apoyo del presidente Steve Parish como inadecuado. Ahora está en conversaciones con el AC Milan.
Sage será presentado formalmente esta semana.