Ha quedado claro durante meses que Martel, cedido por el Mainz la temporada pasada, no estaría disponible para el Colonia en esta campaña, pero el director deportivo Thomas Kessler aún no ha identificado una alternativa a largo plazo.
Un movimiento por el exjugador del Colonia Ellyes Skhiri ahora parece poco probable que se materialice, mientras que Edson Alvarez del West Ham United ha sido descartado por motivos de costo.
El interés en Khedira no es nuevo - el Colonia había sido acreditado previamente con interés en el jugador de 32 años como una posible alternativa a Skhiri - pero el contacto entre las dos partes solo se ha realizado ahora. El propio Khedira ha estado abierto a la idea de dejar el Union Berlin, aunque el Colonia aún no ha contactado con sus rivales de Bundesliga sobre el internacional tunecino.
Khedira, el hermano menor del ganador de la Copa del Mundo Sami Khedira, encaja en el perfil del mediocampista defensivo experimentado que el Colonia ha estado buscando, habiendo sido vinculado previamente con un movimiento al Borussia Monchengladbach antes de que ese interés se enfriara a principios de este año.
El mediocampista nacido en Stuttgart ha hecho 287 apariciones en Bundesliga a lo largo de su carrera con Stuttgart, RB Leipzig, Augsburg y Union Berlin, y sigue siendo un titular regular para el Union, donde tiene contrato hasta el verano de 2027.
También representó a Túnez en la Copa del Mundo de este verano, participando en tres partidos antes de la eliminación del equipo en la fase de grupos, y anotó cinco goles en 29 apariciones en Bundesliga para el Union la temporada pasada - su campaña más productiva frente a la portería hasta la fecha.