Dell -- nacido Wendeson Wanderley Santos de Melo -- ha anotado cinco goles en la Copa Mundial Sub-17 en Qatar y cuatro en nueve apariciones con el primer equipo del Bahia en la máxima categoría brasileña esta temporada.
Se le ha comparado con Erling Haaland desde los 14 años, cuando anotó 40 goles en 34 apariciones con el equipo Sub-17 del Bahia. Las comparaciones han perdurado no solo por su producción, sino por su estilo -- aceleración explosiva, finalización clínica y un instinto para el primer palo que quienes lo rodean describen como casi idéntico al del noruego.
El propio Haaland envió un video personal a Dell a principios de esta temporada, diciendo: "Dell, estás invitado a ver un partido en el Etihad."
Dell respondió: "Haaland, si me invitas, seguro que iré. No puedo esperar a verte anotar muchos goles y aprender de ti."
El City Football Group ya posee el 90 por ciento del Bahia, lo que le da a la organización en general una ventaja estructural significativa sobre los clubes competidores. El contrato de Dell se extiende hasta diciembre de 2027 y contiene una cláusula de rescisión de 100 millones de euros, aunque las fuentes sugieren que el movimiento del CFG podría estructurarse a una cifra significativamente más baja dada la relación de propiedad.
Según Marca, Enrique Corbella, un acuerdo está cerca y vería a Dell mudarse a Europa este verano antes de cumplir 18 años en junio. Girona es el destino de préstamo preferido, con Troyes y Lommel SK también considerados. El plan refleja las trayectorias de desarrollo utilizadas para Savinho y Vitor Reis.
Dell ha sido claro sobre sus ambiciones.
"Cada jugador sueña con jugar a un alto nivel en Europa. Tengo este sueño de jugar para un club como el Manchester City, que para mí es el mejor club del mundo. Pero creo que las cosas sucederán de manera natural. Antes de eso, quiero jugar aquí en el Bahia, ganar títulos, convertirme en un ídolo y luego forjar mi camino en Europa."
El entrenador del Bahia, Rogério Ceni, lo elogió esta semana.
"Solo tiene 17 años, pero es un chico que está trabajando increíblemente duro. Está demostrando la intensidad física necesaria para jugar y es un jugador ágil."