El trío ofensivo del Chelsea formado por Cole Palmer, Morgan Rogers y João Pedro ha hecho que el equipo sea atractivo de ver independientemente de los resultados, pero la propiedad del club enfrenta unos meses genuinamente importantes para decidir cómo se gestionará y financiará en el futuro. Los accionistas mayoritarios Clearlake Capital, encabezados por Behdad Eghbali, poseen aproximadamente el 61.5 por ciento de BlueCo, la empresa matriz que posee el Chelsea, con el resto dividido entre Todd Boehly, Mark Walter y Hansjörg Wyss.
Esa estructura podría cambiar pronto. Una investigación federal en EE. UU. sobre los asuntos comerciales más amplios de Walter, que se informa que concierne a préstamos por valor de miles de millones de dólares vinculados a empresas bajo su control, ha planteado preguntas sobre si se verá obligado a vender su participación de aproximadamente el 13 por ciento.
Sus representantes dicen que están cooperando plenamente con los investigadores y mantienen que no se cometió ninguna irregularidad, pero si Walter sale, se espera que Boehly lo siga, dado que las acciones de ambos están estrechamente ligadas al consorcio original de 2022 que compró el club.
Las conversaciones entre Boehly y Clearlake sobre la dirección futura del Chelsea han llegado, según informes, a un punto muerto, siendo un punto clave de fricción el proyecto de un nuevo estadio de 60,000 asientos que se ha discutido durante mucho tiempo.
Boehly debe ceder su presidencia al control de Clearlake al final de la temporada, mientras retiene un veto sobre decisiones importantes, pero las dos partes difieren sobre cuánto se debe gastar y pedir prestado en los planes de reurbanización sobre los cuales ninguna quiere ceder el control total.
Añadiendo urgencia a la situación hay un plazo en julio, cuando expire la línea de crédito que los propietarios del Chelsea tienen con JP Morgan y HSBC. Las cifras para BlueCo 22 Limited sitúan la deuda total en poco menos de £795 millones, además de un préstamo separado de £2 mil millones de BlueCo 22 al Chelsea Football Club Ltd, la empresa operativa que paga a Xabi Alonso y sus jugadores.
No hay sugerencia de que ese préstamo se vaya a exigir, pero refinanciar la línea de crédito de JP Morgan y HSBC requerirá claridad sobre la propiedad que aún no existe. Las recientes ventas en otras partes de la Premier League, incluyendo una participación del 30 por ciento en Liverpool por £1.65 mil millones que valoró al club de Merseyside en £5.5 mil millones, sugieren que los prestamistas aún ven el fútbol inglés como una inversión sólida.
Pero las instituciones financieras generalmente prefieren la certeza antes de extender grandes préstamos a un club que sigue generando pérdidas, y con preguntas sobre la propiedad y una investigación federal sin resolver, la situación extradeportiva del Chelsea parece estar destinada a coexistir con lo que logre el equipo de Alonso esta temporada.