Welbeck, 35, ha acordado un contrato de dos años y ha recibido permiso de Brighton para someterse a un reconocimiento médico en Stamford Bridge, con la tarifa de transferencia aún no divulgada mientras Chelsea busca cerrar el trato a tiempo para que se una a la gira de pretemporada del equipo en Hong Kong después del último partido de la etapa australiana contra Tottenham.
Se convertirá en la segunda incorporación más antigua bajo la propiedad de Todd Boehly y Clearlake Capital una vez que Henderson, 36, complete su traslado; Brentford confirmó que habían llegado a un acuerdo mutuo para rescindir el contrato del centrocampista inglés, que debía durar hasta 2027.
Welbeck deja Brighton como el máximo goleador de todos los tiempos en la Premier League del club con 46 goles en 176 apariciones, habiendo anotado 13 la temporada pasada, su mejor retorno en Inglaterra, y ha marcado 90 goles en más de 400 apariciones en la máxima categoría en una carrera que también ha incluido a Manchester United y Arsenal.
Los movimientos continúan un cambio notable en el enfoque bajo Alonso, cuyo equipo ha sido el más joven en la Premier League durante las últimas dos temporadas, un factor que el co-propietario Behdad Eghbali dijo que necesitaba un "ajuste" después de que Chelsea terminara en décimo lugar y no ganara nada la temporada pasada. Chelsea también ha hecho una oferta para reunir al centrocampista de Sunderland Granit Xhaka, 34, con Alonso, con quien ganó la Bundesliga en Bayer Leverkusen en 2024, y busca fichar al defensa central de 26 años Maxence Lacroix de Crystal Palace con un contrato de seis años, a la espera de confirmación oficial.
Morgan Rogers, fichado por un récord del club de £117 millones de Aston Villa a principios de este mes, y el lateral izquierdo de 21 años Marco Palestra, fichado de Atalanta, añaden más refuerzos, mientras que la última vez que Chelsea pagó una tarifa por un jugador mayor de 26 años fue hace cuatro años, cuando ficharon a Pierre-Emerick Aubameyang de Barcelona.
La llegada de Welbeck dejaría a Chelsea con seis delanteros senior en su plantilla, con Nicolas Jackson, quien pasó la temporada pasada cedido en Bayern Munich, Liam Delap y Marc Guiu entre aquellos que podrían salir ahora en un acuerdo permanente o en préstamo.
El club también ha incorporado al delantero neerlandés Emmanuel Emegha del club hermano Strasbourg este verano, y podría seguir siendo parte de la plantilla independientemente de futuras salidas.
Henderson, mientras tanto, añadiría más veteranía al equipo habiendo sido seleccionado por Thomas Tuchel como parte del grupo de liderazgo de Inglaterra en la Copa del Mundo de este verano, dando a Alonso dos cabezas experimentadas a las que recurrir mientras busca llevar a Chelsea más allá de la fase de proyecto de su reconstrucción.