El interés del Arsenal en el adolescente se informó por primera vez a principios de este año, cuando el Ajax también fue acreditado por seguir su progreso. Según el medio brasileño ¡Lance!, representantes de ambos clubes londinenses han estado observando a Iago desde la Copa São Paulo de este año, el torneo juvenil Sub-20 de Brasil, con sus actuaciones allí llamando su atención antes de que ambos clubes continuaran siguiendo su desarrollo.
Ahora hay considerablemente más para que los ojeadores evalúen. Iago ha progresado de entrenar junto al primer equipo del Corinthians a ser titular en la visita al Flamengo, los líderes de la liga brasileña, en el Maracanã. El Corinthians perdió el partido 2-1, pero el adolescente fue uno de los destacados de la noche, contribuyendo con 14 acciones defensivas en su debut como profesional.
Iago fue promovido por primera vez al equipo senior por el entonces entrenador Dorival Júnior a principios de este año, antes de continuar entrenando con el grupo y formar parte de las convocatorias de los días de partido bajo su sucesor, Fernando Diniz. La decisión de Diniz de darle un debut completo contra el Flamengo representó un paso significativo desde el fútbol del equipo de reservas en el que primero llamó la atención.
El Corinthians convirtió a Iago de futsal, donde jugaba como pivote, en un defensa central a medida que hacía la transición al juego de tamaño completo. Se convirtió en titular Sub-17 antes de lo que el club había esperado para su edad en 2025, y un viaje a España para el Torneo de Andalucía, donde su equipo se enfrentó al Real Madrid y al Barcelona, elevó aún más su perfil.
Sus números en defensa destacan. Iago ha anotado cuatro goles y proporcionado dos asistencias en 25 apariciones para el Sub-20 del Corinthians, añadiendo nueve goles en 40 partidos a nivel Sub-17, para un total combinado de 13 goles en 65 apariciones juveniles.
El Corinthians ya ha tomado medidas para proteger su activo, con Iago firmando una enmienda de contrato el año pasado que se extiende hasta abril de 2028. Su cláusula de rescisión es de 10,5 millones de euros a nivel nacional, aumentando a 100 millones de euros para clubes fuera de Brasil. Su carrera es gestionada por el agente Giuliano Bertolucci, quien también está supervisando su transición al juego profesional.
La participación del Chelsea le da al Arsenal un rival familiar de la Premier League con el que competir, y el hecho de que ambos clubes hayan seguido a Iago desde la Copinha sugiere que su interés es más profundo que una sola actuación llamativa contra el nombre más grande del fútbol brasileño.