López ha surgido como el objetivo principal del Chelsea mientras buscan abordar un vacío que ha permanecido sin llenar desde el día límite, cuando un acuerdo propuesto de £47 millones por Lamine Camara del Mónaco colapsó en el último momento tras el traspaso de Fernández a Manchester City por £125 millones.
Según informes en España citados por Football365, la jerarquía del Chelsea le ha dado ahora a Xabi Alonso el visto bueno para moverse por López tan pronto como en enero, con una oferta de alrededor de £103 millones potencialmente suficiente para tentar al Barcelona a vender a un jugador clave bajo Hansi Flick.
El interés no es nuevo. El Chelsea hizo una oferta de £35 millones por López el verano pasado que fue rechazada, antes de que un nuevo acercamiento de alrededor de £40 millones también fuera rechazado, ya que el Barcelona dejó claro que no tenía intención de vender.
El propio López ha minimizado constantemente la especulación, insistiendo en que su futuro está en el Camp Nou independientemente del interés repetido del Chelsea. Su valor ha aumentado drásticamente desde esas ofertas rechazadas, con el jugador de 22 años comenzando la temporada en una forma excepcional, contribuyendo con cuatro goles y dos asistencias en sus primeros cuatro partidos de liga, incluyendo un gol y dos asistencias en la victoria del Barcelona por 5-0 ante el Valencia.
Ese aumento en su forma ha llevado su valoración muy por encima de las cifras que el Chelsea ofreció anteriormente, con algunos informes en España sugiriendo que el Barcelona ahora querría más de £120 millones antes de considerar una venta. López firmó un nuevo contrato con el Barcelona en enero que se extiende hasta 2029 y que supuestamente tiene una cláusula de rescisión en la región de £450 millones, lo que le da al club catalán poca presión para vender a menos que su propia situación financiera cambie.
El Manchester City también ha sido acreditado con interés en el internacional español, estableciendo una posible competencia por su firma si el Barcelona finalmente se siente tentado a negociar.
La necesidad del Chelsea de refuerzos en el mediocampo quedó expuesta en la derrota por 2-1 del domingo ante el Arsenal, cuando el club terminó el partido con los laterales derechos Reece James y Malo Gusto desplegados como mediocampistas improvisados.
López enfrenta una dura competencia por un puesto de titular en el Barcelona, con Pedri, Gavi, Dani Olmo, Frenkie de Jong y Marc Casadó entre las opciones por delante de él en el mediocampo de Flick, un factor que podría hacer que el club esté más dispuesto a negociar de lo que su postura pública sugiere.