Paez se unió al Chelsea el verano pasado, pero nunca ha jugado un minuto competitivo para el club, ya que los Blues no pudieron encontrarle un destino de préstamo antes de que se cerrara la ventana de transferencias. Al ser preguntado directamente esta semana si planeaba utilizar al joven de 19 años, Alonso fue claro.
"No, no. No es parte de los planes. En este momento, no es parte de la plantilla del primer equipo," dijo.
El centrocampista pasó la primera mitad de la temporada pasada cedido en el Strasbourg, haciendo 21 apariciones, antes de un movimiento temporal a River Plate en enero, donde jugó 14 veces y representó a Ecuador una vez en la Copa del Mundo de este año. Ese préstamo a River Plate se interrumpió el mes pasado, dejando a Paez de vuelta en Chelsea sin una ruta clara hacia la contención del primer equipo.
Según The Athletic, la prioridad del club por ahora es simplemente integrarlo y trabajar en elevar sus estándares generales en lugar de empujarlo hacia el fútbol regular de inmediato.
Chelsea acordó un trato con Independiente del Valle por un valor de £17.3 millones por Paez en 2023, cuando aún era demasiado joven para completar el movimiento, y solo se volvió elegible para unirse una vez que cumplió 18 años.
Desde entonces, el adolescente, una vez considerado uno de los talentos más brillantes del fútbol sudamericano, ha tenido dificultades para adaptarse en cualquiera de sus clubes de préstamo, incapaz de establecerse como titular regular en el Strasbourg o River Plate a pesar de su indudable talento natural.
Su incapacidad para asegurar un nuevo préstamo este verano lo deja en una posición inusual: un joven internacional muy valorado sin un camino hacia el fútbol del primer equipo en su club matriz y sin un destino alternativo preparado tampoco.
Su situación añade un problema en el congestionado mediocampo en Stamford Bridge, donde Moises Caicedo se ha perdido los últimos dos partidos por una lesión en la pantorrilla, obligando al Chelsea a terminar su derrota 2-1 ante el Arsenal con Malo Gusto y Reece James como mediocampistas improvisados.
Caicedo ha vuelto a entrenar, pero el club necesitará que él y Romeo Lavia se mantengan en forma hasta enero si quieren evitar una improvisación similar en el mediocampo central.