No se ha hecho una oferta formal y el informe no llega a describir negociaciones avanzadas. Sin embargo, lo que ha surgido es que la red de scouting de Brighton -- que tiene un enfoque establecido en el talento joven en Sudamérica -- tiene un defensor interno específico que está presionando para que se supervise de cerca a Cruz antes de la ventana de verano. También se dice que un club holandés está observando la situación.
Cruz tiene 20 años, nació en São Paulo y ha sido parte de la estructura de Athletico desde que se unió a sus filas juveniles a los 12 años. Hizo su debut en el primer equipo en mayo de 2024 y firmó su primer contrato profesional a finales de 2022, con ese acuerdo vigente hasta febrero de 2028. Capitaneó al equipo de Athletico en el campeonato estatal Paranaense esta temporada, una responsabilidad inusual para un jugador de su edad, y contribuyó con dos goles y dos asistencias en los primeros cinco partidos de la campaña.
El perfil del centrocampista es uno que se adapta bien. Opera principalmente como centrocampista central, pero puede funcionar más profundo o más adelantado en el campo, con la capacidad de progresar el juego, cambiar el balón rápidamente y encontrar pases verticales a través de las líneas. También se le considera peligroso desde la distancia y asume la responsabilidad de las jugadas a balón parado, incluyendo tiros libres y córners.
Athletico fue relegado de la primera división brasileña en 2024 antes de ganar el ascenso de nuevo a finales de 2025. Ese contexto -- un jugador joven técnicamente dotado en un club que se está reconstruyendo en la segunda división -- es precisamente el tipo de situación que el modelo de reclutamiento de Brighton ha explotado históricamente para lograr el máximo efecto.
Si se materializa un enfoque formal este verano dependerá de cómo se desarrollen las conversaciones internas del club y si Athletico considera ofertas por un jugador que consideran central para su reconstrucción. La expectativa en Brasil es que lleguen propuestas durante esta ventana y que el club al menos las considere.