Según Sky, el jugador de 19 años está a punto de trasladarse a la BayArena por una tarifa de 2 millones de euros más complementos, con Erlein aún bajo contrato en Hoffenheim hasta 2029. Eintracht Frankfurt también había mostrado interés en el defensor el invierno pasado, pero Leverkusen ha actuado de manera decisiva para cerrar el trato este verano.
Se espera que Erlein firme un contrato hasta 2031 una vez que se finalice el traslado.
El traspaso sigue el reciente movimiento de Bayer Leverkusen con Afonso Moreira, de 21 años, y Kennet Eichhorn, de 16 años, ambos de los cuales llegaron al club a principios de este verano como parte del mismo impulso de reclutamiento. Sin embargo, a diferencia de esa pareja, Erlein no está siendo preparado para un papel inmediato en el primer equipo de Leverkusen.
En cambio, el subcampeón del Campeonato de Europa sub-19 de Alemania está a punto de ser cedido directamente a la 2. Bundesliga para la próxima temporada para continuar su desarrollo a un nivel más alto de fútbol profesional.
Erlein dejó su huella en el equipo reserva de Hoffenheim en la tercera división la temporada pasada, pero aún no ha tenido una experiencia en el primer equipo en el Rhein-Neckar-Arena, siendo su única participación en la convocatoria del día del partido en la segunda ronda de la DFB-Pokal contra el St Pauli, que Hoffenheim perdió 9-10 en penales.
El movimiento es notable dado que Hoffenheim solo extendió el contrato de Erlein a principios de este año, con el club describiendo al joven lateral derecho como un bloque de construcción importante para su futuro en ese momento.
El plan en Leverkusen es desarrollarlo cuidadosamente en lugar de lanzarlo directamente al fútbol profesional en el más alto nivel, con un club de cesión para la próxima temporada aún por confirmar.
Erlein también ha irrumpido en la selección juvenil internacional de Alemania, representando al país en varios grupos de edad en su camino hacia esa aparición en la final del Campeonato de Europa sub-19, y es considerado como uno de los prospectos defensivos más prometedores que han surgido de la academia de Hoffenheim en los últimos años.