Manchester United hizo el primer movimiento documentado, con el periodista Ben Jacobs informando que el club había contactado a los representantes de Riquelme Angulo para entender los términos financieros de un acuerdo.
Barcelona respondió rápidamente y ahora se considera que están en una posición más fuerte, habiendo mantenido discusiones preliminares con Independiente del Valle y evaluándolo como una alternativa a largo plazo a Julián Álvarez del Atlético de Madrid, un objetivo que actualmente no pueden permitirse.
Riquelme Angulo cumplió 18 años en enero, lo que lo hace elegible para mudarse a Europa. Mide 1.93 metros de altura, combinando presencia física con velocidad y un agudo instinto para el gol. Ha anotado dos goles en seis apariciones en la LigaPro Serie A de Ecuador esta temporada y ya ha representado a la selección sub-17 de Ecuador, para la cual ha anotado una vez en seis partidos.
Independiente del Valle tiene un récord excepcional en el desarrollo de jugadores para el mercado europeo. El club produjo a Moisés Caicedo, Kendry Páez y Willian Pacho, todos los cuales comandaron tarifas significativas. Ese pedigree le da a Riquelme Angulo una credibilidad que sus limitadas estadísticas en la categoría senior por sí solas no transmitirían.
Su valor en Transfermarkt está actualmente listado en €350,000, pero con dos grandes clubes europeos compitiendo ahora, se espera que el costo real de la transferencia se acerque a €5 millones.
Jacobs describió a Riquelme Angulo como un jugador que a United realmente le gusta, afirmando en The United Stand que tiene el perfil para convertirse en un muy buen jugador al más alto nivel. El personal de scouting de Barcelona lo ha estado monitoreando durante algún tiempo y ve el movimiento como consistente con su política de apuntar a jóvenes talentos sudamericanos antes de que una guerra de ofertas eleve el precio.
El resultado probablemente dependerá de qué proyecto favorezca Riquelme Angulo y de qué tan rápido cualquiera de los clubes esté dispuesto a formalizar una oferta.