Las conversaciones con Al-Hilal ya estaban en marcha, y el Barcelona cree que un acuerdo podría estar cerca, con el club esperando tener a Cancelo disponible para su etapa de pretemporada en Inglaterra, que comienza el 27 de agosto.
Informes en otra parte de la prensa española sugieren que el trato, que vería a Cancelo firmar por dos temporadas, es poco probable que cueste al Barcelona más de alrededor de 10 millones de euros una vez que se combinen las tarifas fijas y variables, siendo la salida de Portugal de la Copa del Mundo un factor que ayudó a acelerar los contactos entre los dos clubes.
El jugador de 32 años sigue bajo contrato con el club saudí hasta 2027, y el principal obstáculo para un acuerdo es el tamaño de su salario actual, que el Barcelona no puede igualar. Cancelo, por su parte, ha dejado claro a Al-Hilal que quiere irse y está buscando una solución que le permita marcharse.
El Barcelona es optimista sobre cómo se desarrollará la operación tras sus contactos más recientes, y confía en tener a Cancelo disponible para la próxima temporada, aunque el club también es consciente de que cerrar el trato no será sencillo dado ciertos problemas fiscales relacionados con su regreso a España.
El entrenador Hansi Flick ha presionado personalmente al director deportivo Deco para mantener a Cancelo en el club, habiendo quedado muy impresionado por su nivel la temporada pasada, durante la cual el portugués efectivamente le quitó el puesto de lateral izquierdo al graduado de la academia Alejandro Balde. En los partidos más recientes del Barcelona, Flick no dudó en seleccionar a Cancelo por delante del español, y sus actuaciones en ese rol justificaron la decisión.
La versatilidad de Cancelo es un factor clave detrás de la determinación del Barcelona para cerrar el trato, con su capacidad para jugar en ambas bandas brindando a Flick una flexibilidad táctica adicional. Naturalmente diestro, comenzó su carrera como lateral derecho, pero ha demostrado ser igualmente efectivo, y en ocasiones más peligroso, operando por la izquierda.
Xavi lo utilizó en esa posición durante su tiempo como entrenador del Barcelona, y Flick hizo lo mismo la temporada pasada con considerable efecto.