Barcelona exploró la posibilidad de fichar a Josko Gvardiol antes de que el defensor del Manchester City se comprometiera a largo plazo con el club de la Premier League.
El defensa croata había surgido como un objetivo para Barcelona durante la temporada anterior mientras Hansi Flick buscaba un defensor capaz de cumplir más de un rol. La capacidad de Gvardiol para operar en el centro o como lateral izquierdo lo hacía especialmente atractivo para el club catalán.
Mundo Deportivo informa que Barcelona examinó la posibilidad de un acuerdo pero encontró la operación difícil de completar. Gvardiol ya era una parte establecida de la defensa del City y el club estaba trabajando en mejores condiciones para el jugador.
Barcelona posteriormente se volvió hacia otras opciones, con Alessandro Bastoni entre los defensores considerados mientras continuaba la búsqueda de refuerzos defensivos. Sin embargo, el interés del club en Gvardiol había subrayado el perfil que Flick quería: un defensor zurdo que pudiera contribuir en dos posiciones.
Gvardiol finalmente resolvió la cuestión de su futuro por sí mismo. Manchester City confirmó en julio que el jugador de 24 años había firmado un nuevo contrato que se extiende hasta 2031, prolongando su estancia después de llegar del RB Leipzig en 2023.
El defensor se ha convertido en una parte significativa de la plantilla del City desde ese movimiento. Su versatilidad sigue siendo una de sus cualidades definitorias, con el City describiéndolo como cómodo tanto de central como de lateral izquierdo.
También ha construido una impresionante colección de honores en el Etihad Stadium y fue nombrado Jugador del Año del club para 2024/25. El City dice que ha hecho 122 apariciones y ha marcado 13 goles para el club.
El nuevo contrato terminó con la perspectiva inmediata de que Barcelona llevara a Gvardiol de Manchester, aunque el interés subraya cuán altamente ha sido considerado el internacional croata por el equipo de reclutamiento de Flick.
Para Manchester City, retenerlo también preserva a uno de los jugadores defensivos más adaptables de la plantilla mientras Enzo Maresca comienza su mandato como entrenador.
La búsqueda de Barcelona, por lo tanto, terminó sin un traspaso, con Gvardiol eligiendo en su lugar un compromiso a largo plazo con Manchester City y un contrato que ahora se extiende hasta el verano de 2031. La decisión deja a Barcelona buscando en otro lugar por profundidad defensiva.