El defensor zurdo de 18 años ha surgido como uno de los prospectos adolescentes más observados en la Eredivisie esta temporada, haciendo 20 apariciones en la primera división para el Twente y contribuyendo con un gol y una asistencia. Con una altura de 1.93 metros, Nijstad ha llamado la atención por su compostura en la posesión y su rango de pase, cualidades que llevaron al Barcelona a enviar una delegación a los Países Bajos para conversaciones cara a cara con su entorno a principios de este año.
A pesar de mantener su convicción en el jugador, el club catalán considera que 8 millones de euros son demasiado altos para un joven de 18 años en esta etapa de su desarrollo. Están manteniendo contacto pero esperan ver cómo se desarrolla el resto de la temporada antes de decidir si presionar de nuevo.
Nijstad representa el tipo de perfil de bajo costo y alto potencial que el director deportivo del Barcelona, Deco, ha estado buscando, habiendo el club ya firmado al joven defensor neerlandés Juwensley Onstein del Genk en enero.
El Twente es consciente de la ventaja que les proporciona su situación contractual -- Nijstad está vinculado al club hasta 2027 -- y están presionando por una renovación. Se dice que el exentrenador del Manchester United, Erik ten Hag, ahora director técnico en el club de Enschede, está interesado en convencerlo de que se quede.
El propio jugador se ha mantenido medido. "Es o extender o irme, creo", dijo Nijstad recientemente. "Me enfoco en el fútbol."
El Barcelona no está solo en su admiración. Varios clubes de la Bundesliga y de la Premier League han sido vinculados con el internacional sub-19 de los Países Bajos, con el Chelsea reportado que le ha presentado un plan de compra y préstamo que lo vería regresar al Twente por otra temporada. También se han mencionado al Bayern Múnich y al Manchester City.
Con su contrato acercándose a su fin y una decisión de verano aproximándose, Nijstad tiene una ventaja significativa. El Barcelona está observando. También lo está la mitad de Europa.