Yamal abrió el marcador en el minuto 10 antes de que Valentín Gómez empatara para el Betis. Rodrigo restauró la ventaja del Barcelona antes del medio tiempo, y Gabriel Jesus hizo el 3-1 poco después del reinicio. Ez Abde luego trajo al Real Betis de vuelta a la contienda, solo para que Bernal fuera expulsado en el minuto 54 tras una altercación con Yamal. Eric García y Dani Olmo añadieron más goles para los visitantes.
Manuel Pellegrini estaba furioso con las decisiones que sintió que habían ido en contra de su equipo, argumentando que el marcador no reflejaba el equilibrio del partido.
"La sensación es de impotencia, sin duda. Perder este partido 5-2 no refleja lo que sucedió. Hubo una serie de incidentes que involucraron decisiones arbitrales absolutamente incomprensibles e inexplicables, y una expulsión que nos dejó con diez hombres en un incidente absurdo", dijo el entrenador del Betis.
Pellegrini también disputó la decisión de mano que involucraba a Cucho Hernández, argumentando que el delantero había sido empujado y que el contacto no tuvo relevancia en el ataque. Cuestionó un incidente anterior en el que creía que un jugador del Barcelona había levantado un pie peligrosamente alto, y criticó el manejo de la confrontación entre Bernal y Yamal.
"La expulsión vino tras una provocación y un empujón de Lamine, a lo que Facundo reaccionó. Ambos fueron amonestados y se les mostró una tarjeta amarilla, y eso fue todo", dijo Pellegrini, disputando la decisión del árbitro de expulsar a Bernal.
El chileno, sin embargo, se sintió orgulloso del rendimiento de su equipo antes de la expulsión. Dijo que el Betis había sido competitivo mientras los equipos tenían once jugadores cada uno, y señaló la oportunidad de Héctor Bellerín para poner a su equipo por delante a medida que el equilibrio del juego comenzaba a cambiar.
"Logramos jugar en igualdad de condiciones con el Barcelona cuando teníamos once contra once. Eso no es fácil. Fue un partido muy equilibrado, y hasta el 3-2 todo estaba muy parejo contra un gran equipo, que es sin duda el mejor en la competición", dijo.
Hansi Flick estaba más interesado en la producción ofensiva del Barcelona y el resultado antes de una semana exigente que incluye al Paris Saint-Germain en la Champions League y al Real Madrid en LaLiga.
"Hicimos algunas cosas muy bien en ataque, con intensidad. No fue un partido fácil. Jugamos a un muy buen nivel. El Betis también estuvo muy bien, pero creo que merecimos la victoria", dijo el entrenador del Barcelona.
Flick también destacó la importancia del gol anotado antes del medio tiempo y elogió el trabajo que se está haciendo en las jugadas a balón parado. Pero fue Yamal quien recibió el respaldo público más fuerte de su entrenador.
"El primer gol de Lamine fue increíble. Es el mejor jugador del mundo en este momento", dijo Flick. "Tiene mucha presión, y solo tiene 19 años. Está comprometido con todo, y eso es fantástico."
Flick dijo que le había dicho a Yamal que estaba orgulloso de su rendimiento, aunque no había visto el incidente que llevó a la tarjeta roja. Agregó que el delantero tuvo que ser sustituido tras la confrontación.
La novena victoria del Barcelona en nueve partidos de liga les deja con impulso antes de sus pruebas europeas y domésticas. El Betis, mientras tanto, se sentirá frustrado por un rendimiento que Pellegrini sintió que fue más competitivo de lo que sugería el marcador final.