Spaan, un columnista de Het Parool, destacó a la pareja después del partido del miércoles en el Stadium of Light, y enmarcó la noche como una audición para la Premier League.
"Dos jugadores del AZ se presentaron a la Premier League el miércoles por la noche. La audición fue bien. La defensa habría mantenido la portería a cero, si no fuera por Patatje involucrándose en la parte de atrás."
El AZ perdió 1-0 ante el Sunderland en su partido inaugural de la Europa League, con Enzo Le Fée anotando desde el punto de penalti en el minuto 66 en el primer partido europeo de los Black Cats en 53 años y el primer encuentro europeo del AZ de la temporada. Spaan le dio a Lewis Schouten un 8 por su actuación y no pudo entender por qué Theo Janssen había criticado al defensor en el medio tiempo.
"Lección: un club de la Premier League tiene algunos criterios cuando se trata de defensores. ¿Son lo suficientemente altos, son buenos en los duelos, pueden cabecear el balón, ganan el balón de vez en cuando? Schouten se metió en el foco inglés al cien por ciento contra el Sunderland."
Schouten, de 22 años, nació en Alkmaar y pasó la temporada pasada cedido en el Excelsior. Desde entonces se ha convertido en un titular habitual para el AZ, y el partido contra el Sunderland fue solo su novena aparición en el primer equipo.
Su contrato se extiende hasta mediados de 2028, y ha sido convocado para la selección sub-21 de los Países Bajos la próxima semana. Anotó su primer gol para el club en una victoria por 5-2 sobre el Go Ahead Eagles a principios de este mes.
Kees Smit, de 20 años, fue el otro nombre en la lista de Spaan, y está de regreso tras perderse dos partidos de liga por lesión. Se aprovechó de un balón suelto al principio en el Stadium of Light antes de pasar a Mexx Meerdink, cuyo esfuerzo Robin Roefs desvió, y tras el reinicio disparó ligeramente desviado.
Spaan dijo que eso fue suficiente.
"Kees Smit también hizo eso, con una acción, un regate relámpago y un disparo justo desviado."
El AZ volvió a casa del Stadium of Light sin un punto, pero a ojos de Spaan, dos de sus jóvenes jugadores se marcharon con su valor incrementado.