Aston Villa ha puesto un nuevo contrato sobre la mesa para Ollie Watkins, intentando asegurar a su máximo goleador histórico de la Premier League mientras Al Hilal se acerca con una cuarta oferta en camino.
La oferta, que representa un paquete mejorado hasta 2030 según Sky Sports News, llega después de que Aston Villa rechazara tres acercamientos separados de los campeones de la Saudi Pro League este verano. El jugador de 30 años aún tiene dos años restantes en su contrato actual, por lo que no hay urgencia contractual para vender, pero el club de Midlands claramente quiere eliminar cualquier duda sobre su futuro.
La propuesta más reciente de Al Hilal fue de £38.5m y fue rechazada el martes, con Villa entendiendo que espera una cifra más cercana a £51m. El lado saudí ahora se está preparando para una cuarta oferta mientras continúan las conversaciones.
Se dice que Watkins, convocado por Inglaterra en la Copa del Mundo de este verano, está abierto al movimiento, habiendo acordado supuestamente términos personales con el club. La resistencia de Villa proviene en parte de la magnitud de los goles que dejaría atrás: el delantero ha anotado de manera constante desde que se unió a Brentford, y reemplazar esa producción de un golpe dejaría un gran vacío en el ataque de Unai Emery de cara a la Champions League.
Eso explica por qué Villa ha mantenido simultáneamente contacto con el delantero del Chelsea Nicolas Jackson como una posible alternativa similar. El internacional senegalés, también de interés para Napoli, está valorado en alrededor de £65m, una tarifa que representaría un gasto significativo incluso antes de que se concrete cualquier venta de Watkins.
Watkins ha anotado 108 goles en la Premier League en 278 apariciones desde su traslado en 2020 desde Brentford, convirtiéndose en el máximo goleador de Villa en la historia de la competición, y jugó un papel central en la carrera del club hacia la gloria de la Europa League la temporada pasada.
Por ahora, la situación sigue en un delicado equilibrio: un delantero ansioso por irse, un pretendiente que ronda con dinero fresco, y un club que ofrece un contrato a largo plazo para intentar cambiar su opinión.
For now, the situation remains finely balanced: a striker keen to leave, a suitor circling with fresh money, and a club dangling a long-term deal to try to change his mind.