Lo que no pudieron hacer fue terminar el papeleo mientras el mediocampista suizo aún estaba en deber de la Copa del Mundo -- y esa brecha es exactamente lo que Aston Villa ha explotado ahora, dice el Daily Mail.
La necesidad de Villa se agudizó considerablemente una vez que Amadou Onana fue descartado por un período prolongado debido a una lesión en los ligamentos, y el club ha respondido preparándose para romper su propio récord de transferencias: una tarifa justo por debajo de £60m, superando cómodamente cualquier cosa que hayan pagado antes.
El fútbol de la Liga de Campeones y un paquete salarial competitivo ahora están sobre la mesa, y Villa tiene suficiente confianza en su posición para esperar que el mediocampista de SC Freiburg, Manzambi, los elija sobre Newcastle United una vez que se finalicen los términos personales.
Hay una admisión reveladora desde dentro de Newcastle sobre cómo se desarrolló esto. Las conversaciones con el entorno de Manzambi fueron positivas, dicen fuentes allí, pero en ningún momento los Magpies tuvieron la sensación de que contaban con su compromiso total -- siempre había una sospecha persistente de que otro pretendiente estaba trabajando en segundo plano, esperando su momento.
Para Aston Villa, conseguir a Manzambi sería una declaración genuina de intenciones mientras se preparan para regresar a la Liga de Campeones, incluso si las reglas de sostenibilidad financiera de la UEFA significan que un acuerdo de este tamaño probablemente tendrá que ser equilibrado con una venta en otra parte de la plantilla.
El propio jugador le dio al mundo del fútbol un vistazo de lo que ofrece antes de que una lesión en la rodilla en el entrenamiento interrumpiera su torneo: tres goles y dos asistencias en una campaña destacada para Suiza, una forma que también llamó la atención de Villa cuando Freiburg fue derrotado 3-0 en la final de la Europa League de mayo.
Los movimientos de Villa en ataque cuentan su propia historia. Morgan Rogers no está en venta por menos de £100m, sea cual sea la oferta, mientras que Ollie Watkins ha atraído el interés de Fenerbahce, que cree que un contrato de tres años y un aumento salarial sustancial podrían ser suficientes para tentar al jugador de 30 años a Turquía.