Aston Villa se considera una opción atractiva en parte debido a su posición financiera tras vender a Youri Tielemans y Morgan Rogers este verano, y en parte porque ofrecerán fútbol de la Champions League tras su triunfo en la Europa League y su cuarto puesto en la Premier League la temporada pasada.
Unai Emery necesitaría decidir si quiere arriesgarse con el talento intermitente del jugador de 27 años, y el propio Leao tendría que juzgar si Villa representa un proyecto lo suficientemente ambicioso como para tentarlo a alejarse de Milan, con el portugués aún esperanzado de que el interés de uno de los gigantes tradicionales de Europa se materialice en algo concreto.
Leao dejó claro su deseo de salir de San Siro a finales de mayo, pero el AC Milan aún no ha recibido ofertas concretas por un jugador que inspiró su victoria en el título de la Serie A en 2021-22.
Su valor ha caído drásticamente desde entonces, con dos temporadas afectadas por lesiones en las que se volvió cada vez más periférico bajo los mandos de Paulo Fonseca y Sergio Conceicao, mientras que la decisión de Massimiliano Allegri de usarlo ocasionalmente como delantero improvisado poco ayudó. A pesar de una cláusula de rescisión de 175 millones de euros, Milan ahora estaría dispuesto a vender por alrededor de 60 millones de euros, y consideraría incluso 50 millones de euros como un buen resultado dado cuánto ha caído su valor.
La Copa del Mundo hizo poco para cambiar la situación. Leao brilló solo una vez, en la victoria de Portugal sobre Croacia, asistiendo a su nuevo compañero Goncalo Ramos, y anotó en una victoria por 5-0 sobre Uzbekistán, pero de lo contrario no logró producir el tipo de forma que podría haber atraído a un nuevo pretendiente.
Agentes que actúan en su nombre han sondeado a Barcelona y Manchester United, con la bendición del club, pero ningún acercamiento ha evolucionado hacia conversaciones formales, y con 40 días restantes antes de que se cierre la ventana, el tiempo comienza a jugar en su contra.
Leao ha descartado tanto Arabia Saudita como Turquía, a pesar del interés de Galatasaray, Besiktas y Fenerbahce, y a pesar de la presencia de su amigo Theo Hernandez en Al Hilal, quien lo recibiría en Arabia Saudita con los brazos abiertos. Por ahora, el extremo parece contento de esperar y ver qué se desarrolla, incluso mientras se prepara para volar a Australia con el resto del equipo de Milan para el entrenamiento de pretemporada en Perth, que comenzará en unos 10 días.
Milan ha descartado dejar a Leao atrás para entrenar en Milanello, consciente de que hacerlo solo dañaría aún más su valor de reventa. Solo si pueden moverlo con éxito, el club podrá perseguir a Karetsas, quien es valorado por Genk en 40 millones de euros y ya ha rechazado una oferta de 30 millones de euros del Borussia Dortmund.