Los Gunners hicieron un comienzo impresionante en el Eden Arena el miércoles, tomando la delantera después de nueve minutos cuando Gyökeres produjo un excelente pase filtrado para Madueke, quien finalizó para poner a los visitantes por delante.
Arsenal continuó dominando y duplicó su ventaja en el minuto 38. Mikel Merino jugó a Gyökeres en el mano a mano y el delantero sueco mantuvo la calma para vencer al portero con un remate bien ejecutado.
El equipo de Mikel Arteta parecía tener el control firme al medio tiempo, pero el partido cambió significativamente después del intervalo cuando Slavia aumentó su intensidad y comenzó a crear oportunidades.
Wiktor Nowak recortó distancias en el minuto 90, convirtiendo el centro de David Jurásek para establecer un final tenso. Arsenal se vio obligado a defender su ventaja, con David Raya realizando paradas importantes y Gabriel Magalhães despejando un cabezazo peligroso sobre la línea.
Arteta admitió que su equipo había caído muy por debajo de sus estándares después del descanso.
"Primero que nada, hay que valorar el hecho de que es muy difícil ganar fuera de casa. Lo hemos hecho contra un oponente muy duro, esperábamos esa dureza. Dos mitades muy diferentes: en la primera jugamos a un nivel realmente alto en términos de intensidad, ritmo, calidad y claridad en lo que teníamos que hacer, y lo que el juego demandaba. Fuimos muy eficientes: deberíamos haber marcado tres, cuatro o cinco," dijo.
"No hicimos esa brecha, y al medio tiempo, el mensaje fue claro. Aún había mucho por hacer en el juego: este era un equipo al que nos enfrentábamos con un gran espíritu, y si les das algo, lo aprovecharán."
El entrenador del Arsenal aceptó la responsabilidad por el deterioro en el rendimiento de su equipo.
"Desde el principio de la segunda mitad, estuvimos extremadamente lejos de nuestros estándares, de lo básico, de los conceptos, y de todo lo que discutimos para evitar. Estuvo lejos de lo que esperamos el uno del otro, pero encontramos la manera de mantener el resultado y ganar el partido."
Arteta estaba particularmente satisfecho con Gyökeres, quien entregó un gol y una asistencia.
"Pensé que estuvo realmente bien. Era un partido que creíamos que sería realmente bueno para él, por las exigencias que impone el oponente y los espacios que podría utilizar. Lo ha hecho muy bien, no solo por la asistencia y el gol, sino que estuvo realmente conectado con el equipo. Es una gran noticia para él, porque realmente necesitaba esa actuación."
El entrenador de Slavia, Jindřich Trpišovský, sintió que su equipo había respondido bien después de un difícil período inicial.
"Al medio tiempo, tuvimos una larga y honesta discusión. Las sustituciones funcionaron bien, y el cambio de formación hizo la diferencia. Comenzamos la segunda mitad con fuerza. En la primera mitad, estábamos demasiado lejos de nuestros oponentes y Arsenal tenía una clara ventaja. Nos dieron una lección de fútbol, pero después del descanso nos acercamos mucho más a ellos. Luchamos por cada balón, competimos duro y jugamos con verdadera intensidad."
Trpišovský agregó que la segunda mitad ofreció lecciones valiosas para su equipo, mientras expresaba satisfacción por haber dado a sus seguidores algo que celebrar a través del gol tardío de Nowak.
Arsenal aseguró su tercera victoria en cuatro partidos de la Liga de Campeones, llevando su total de puntos a 10 y subiendo al tercer lugar en la clasificación de la fase de grupos.