Friar se unió a la taquilla del Arsenal en 1950 y ascendió en la organización hasta convertirse en secretario del club en 1973. Fue nombrado director gerente diez años después, asumiendo un papel central en la gestión del club.
Su influencia se extendió mucho más allá de la administración diaria del Arsenal. Friar desempeñó un papel destacado en la mudanza de Highbury al Emirates Stadium, uno de los proyectos definitorios en la historia moderna del club.
Arsenal anunció su fallecimiento en un comunicado que describía su contribución como inigualable.
"Desde nuestra formación en 1886, ha habido muchas personas inspiradoras que han impulsado a nuestro club hacia adelante, pero nadie ha tenido una influencia en Arsenal Football Club como 'Mr Friar' y deja una extraordinaria vida de servicio al club como su legado", dijo el club.
"Uno que seguramente nunca será igualado. Descanse en paz."
El compromiso de Friar con el fútbol fue reconocido con un OBE en 2000. Cuatro años después, recibió la Libertad del Borough de Islington, reflejando su conexión de larga data con el área en la que Arsenal ha hecho su hogar.
Renunció como director ejecutivo en 2020, pero permaneció estrechamente asociado con el club después de ser nombrado presidente vitalicio.
Su presencia también se conmemora fuera del Emirates Stadium. El Puente Ken Friar lleva su nombre, mientras que una estatua lo representa jugando al fútbol de niño, un recordatorio de una relación con el Arsenal que comenzó mucho antes de que se convirtiera en una de sus figuras más importantes.
Arsenal llevará brazaletes negros para su partido de la Liga de Campeones contra Lille, con el club y la familia de Friar acordando que se realizarán más tributos en el próximo partido en casa contra Everton el 24 de octubre.
El largo servicio de Friar conectó varias eras de la historia del Arsenal, desde sus primeros días trabajando en la taquilla hasta la construcción del Emirates y su posterior papel como presidente vitalicio. Su legado seguirá siendo parte de la identidad del club.