La tarifa es de alrededor de £750,000. El contrato es de cinco años. Martínez se mudará a Merseyside cuando cumpla 18 años en abril de 2027, con Atlético Nacional habiendo negociado una cláusula de venta para proteger sus intereses en caso de que el adolescente cumpla con su considerable promesa.
Fabrizio Romano confirmó el acuerdo el 22 de mayo, siendo el periodista colombiano Pipe Sierra el primero en romper la noticia. Liverpool superó a Borussia Dortmund, Barcelona y a una serie de otros clubes europeos para asegurar su firma.
La pregunta es por qué un club del nivel de Liverpool se mueve tan temprano y con esta escala de ambición por un jugador que aún no ha hecho una aparición en el primer equipo. La respuesta radica en lo que Martínez ya ha demostrado -- y en el entorno que lo produjo.
En el Campeonato Sudamericano Sub-17 de CONMEBOL 2026, fue la presencia controladora que Colombia necesitaba. Llevó el número 10, comenzó cinco de seis partidos, contribuyó con tres asistencias, incluyendo en la semifinal y la final, y levantó el trofeo tras una demolición de 4-0 a Argentina en el partido decisivo. Informes de los medios de fútbol colombianos lo describieron como la brújula táctica del equipo -- una descripción rara para un jugador de su edad, generalmente reservada para mediocampistas que gestionan el tempo en lugar de aquellos que simplemente corren fuerte y pasan rápido.
Martínez es ambas cosas. Con 1.84 metros, tiene la presencia física de un jugador varios años mayor. Combina ese físico con las cualidades técnicas que su academia en Atlético Nacional desarrolla específicamente: pases que rompen líneas, carreras agresivas hacia adelante, comodidad bajo presión. Puede jugar como un organizador más profundo o llegar más arriba en el campo como un mediocampista interior en transición. Esa flexibilidad es importante para Liverpool, cuya filosofía de mediocampo siempre ha exigido inteligencia posicional junto con rendimiento físico.
También hay una dimensión personal que habla bien de cuán en serio toma su desarrollo. Es hijo de Jairo Martínez, un delantero colombiano que jugó profesionalmente durante una carrera que lo llevó al extranjero. Aquellos que trabajan con Samuel señalan consistentemente una comprensión de los entornos de fútbol de élite que es inusual en un adolescente -- un producto tanto de esa crianza como de la academia de Atlético Nacional, una de las más respetadas en el fútbol sudamericano.
Ya ha capitaneado a las selecciones juveniles de Nacional y ha sido señalado en los medios colombianos como una personalidad generacional -- alguien cuyo carácter es tan significativo como su talento.
La estrategia de Liverpool en Sudamérica se ha vuelto cada vez más deliberada. Identifican prospectos de élite antes de que la competencia europea infle el precio más allá de lo alcanzable. Luis Díaz llegó del Porto. Darwin Núñez del Benfica. El club ahora monitorea la tubería más arriba. Martínez representa la extensión lógica de ese pensamiento -- asegurado por menos de £1 millón antes de que el mercado se pusiera al día.
Si llega a Anfield en 2027 como un prospecto en desarrollo de la academia o acelera su camino hacia la consideración del primer equipo dependerá de lo que los próximos doce meses de su carrera produzcan.
El instinto de moverse ahora, a este precio, sugiere que Liverpool cree que el potencial justifica la espera.