Los esfuerzos de Alemão llevaron al club madrileño a su primera final europea en sus 102 años de historia.
El jugador de 25 años se convirtió en el primer jugador en marcar en una semifinal europea para el Rayo Vallecano cuando cabeceó un córner envenenado de Andrei Rațiu en el partido de ida en el Estadio de Vallecas el 30 de abril.
En el partido de vuelta del jueves en el Stade de la Meinau en Estrasburgo, reaccionó más rápido dentro del área de seis yardas para convertir el rebote después de que el portero de Estrasburgo, Mike Penders, despejara el disparo amortiguado del defensor Florian Lejeune, dando al Rayo una ventaja de 1-0 en la noche y 2-0 en el global. El portero Augusto Batalla detuvo un penalti en el minuto 94 del delantero paraguayo Julio Enciso para sellar la victoria.
Después, Alemão apuntó hacia arriba mientras celebraba y más tarde explicó a dónde se dirigieron sus pensamientos en ese momento.
"Dedico este gol a Dios y a mi familia -- a mi esposa y a mis hijos."
El presidente del Rayo, Raúl Martín Presa, había sido optimista cuando Alemão firmó por 5.5 millones de euros en los últimos días de la ventana de transferencias del verano pasado, prediciendo que el delantero podría recibir una convocatoria para la selección de Brasil en la Copa del Mundo bajo Carlo Ancelotti.
"Es una buena incorporación. Si rinde como esperamos, tendrá la oportunidad de vestir la camiseta de Brasil en la próxima Copa del Mundo. Esa es una opinión personal -- creemos que tiene esas cualidades. Quizás no es tan conocido porque no está en el Manchester City o en el Arsenal, pero tiene ese potencial."
Esas palabras parecen proféticas. Alemão se perdió todo el mes de diciembre debido a una lesión púbica, pero regresó para marcar dos goles en una victoria por 3-0 contra el equipo turco Samsunspor en marzo, un partido que el entrenador principal Íñigo Pérez describió como un punto de inflexión.
"La lesión le había dado problemas. No había estado completamente en forma, pero hoy respondió. Puedes imaginarte estos escenarios -- se lo merecía."
Desde ese partido ha añadido tres goles más en 598 minutos, todos ellos en momentos de alta presión. El Rayo se enfrenta al Crystal Palace en la final de la Conference League en Leipzig el 27 de mayo.
Alemão llegó como un brasileño oscuro con raíces polacas e italianas. Se va de la etapa de semifinales como el hombre que puso a un barrio obrero de Madrid en el escenario más grande del fútbol europeo.