El lateral portugués ha renunciado a una parte significativa de su salario en Arabia Saudita para asegurar su liberación, despejando el último obstáculo que se interponía entre él y un regreso al Camp Nou tras meses de negociaciones entre las dos partes.
Inicialmente se había discutido un traspaso directo entre los clubes, con Al-Hilal valorando a Cancelo en alrededor de 10 millones de euros, pero esa opción se ha descartado por completo en favor de una rescisión de contrato. El jugador de 32 años había dejado claro que no deseaba quedarse en Arabia Saudita y había expresado durante mucho tiempo su deseo de regresar a Cataluña.
Se espera que el Barcelona finalize los términos personales en los próximos días, con una firma posible tan pronto como el lunes o martes. El movimiento marcaría el segundo período de Cancelo como jugador del Barcelona después de haber pasado seis meses cedido en el club la temporada pasada bajo Hansi Flick, habiendo sido incapaz anteriormente de concretar un acuerdo permanente por razones financieras.
El primer período de Cancelo en Cataluña llegó un año antes bajo Xavi Hernández, cuando el Barcelona estaba interesado en retenerlo pero no podía competir financieramente en el mercado por su firma, lo que llevó a su cambio a la Saudi Pro League en su lugar.
Su período de cesión más reciente llegó a mitad de la temporada pasada, cuando se unió el 13 de enero de 2026 y impresionó lo suficiente como para que Flick presionara por una solución permanente este verano.
Su versatilidad en ambas posiciones de lateral le da a Flick una opción táctica capaz de jugar en cualquiera de los lados de la defensa, añadiendo mayor profundidad a una plantilla del Barcelona que ya está siendo remodelada por un verano de actividad intensa en el mercado de fichajes.
El internacional portugués, convocado a nivel senior desde 2016, ha representado anteriormente a Benfica, Valencia, Inter, Juventus y Manchester City a lo largo de una carrera bien viajada en las principales ligas de Europa antes de su traslado a Arabia Saudita en 2024, donde ayudó a Al-Hilal a conseguir honores nacionales antes de frustrarse con su papel bajo Simone Inzaghi.
Se espera que el Barcelona ofrezca a Cancelo un contrato de dos años, con el traspaso gratuito evitando que el club tenga que negociar una tarifa que habría añadido más presión a un presupuesto de transferencias de verano ya activo.