Benzema, 38, dejó el Real Madrid para unirse al Al-Ittihad en el verano de 2023 con un contrato de tres años, antes de cambiarse a los rivales saudíes Al-Hilal a principios de febrero con un acuerdo que se extiende hasta el verano de 2027.
El exinternacional francés ha marcado diez goles y proporcionado cinco asistencias en 14 apariciones competitivas para el Al-Hilal desde que hizo ese movimiento.
Según el periodista de Sky Sacha Tavolieri, el Al-Hilal ahora quiere deshacerse de Benzema y está buscando un reemplazo, aunque la situación se describe como un asunto extremadamente complicado y políticamente sensible.
Se entiende que una parte significativa del contrato de Benzema está financiada por las autoridades saudíes así como por el propio club, lo que significa que cualquier salida requeriría la aprobación más allá de un acuerdo sencillo entre el jugador y el club.
Benzema, por su parte, quiere irse como agente libre pero también busca que se le pague el último año de su contrato en su totalidad, una condición que no ha sido bien recibida por el club, la Saudi Pro League o las autoridades pertinentes.
Tavolieri ha mencionado a Watkins como una opción para suceder a Benzema en el Al-Hilal, con las dos partes supuestamente ya habiendo acordado términos personales sobre un posible movimiento. El internacional inglés tiene dos años restantes en su contrato con el Aston Villa, habiendo marcado 16 goles y proporcionado tres asistencias en 37 apariciones en la Premier League la temporada pasada.
Cualquier movimiento por el delantero de 30 años dependería primero de que el Al-Hilal resolviera la situación de Benzema, dado que la prioridad declarada del club es liberar su cuota de jugadores extranjeros y sus finanzas antes de buscar un reemplazo.
El entrenador del Aston Villa, Unai Emery, ha sugerido anteriormente que Watkins fue descansado de los recientes partidos únicamente por razones de recuperación tras una larga campaña en la Copa del Mundo, aunque la creciente especulación sobre su futuro ha añadido más intriga a su situación.
Aún no se ha hecho ninguna oferta formal al Villa, y se entiende que el Al-Hilal no puede avanzar en la búsqueda hasta que la situación del contrato de Benzema se resuelva de una forma u otra.