Se informa que RedBird Capital de Cardinale está explorando una inversión en Al Nassr, el club de la Liga Profesional Saudí que cuenta con Cristiano Ronaldo, mientras el actual propietario del equipo trabaja para mejorar su posición financiera antes de una posible venta.
Las discusiones, reportadas por el Financial Times y medios italianos incluyendo La Gazzetta dello Sport, conciernen a una posible participación del 70% en Al Nassr. El acuerdo se encuentra en una etapa temprana y no hay un acuerdo confirmado entre RedBird y el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita.
La valoración reportada para la participación es de aproximadamente 1 mil millones de riyales saudíes, equivalente a alrededor de $267 millones. Ronaldo también podría convertirse en accionista, potencialmente manteniendo un interés del 20%, mientras que se ha mencionado a Saudi Media Company como otro posible participante.
Antes de que se pueda proceder con una venta, es necesario abordar las finanzas de Al Nassr. Los informes sitúan la deuda pendiente del club en alrededor de 800 millones de riyales, o aproximadamente $213 millones. Se informa que el PIF ha estado organizando acuerdos de patrocinio que involucran a empresas de su cartera más amplia para fortalecer el balance del club y facilitar una transacción.
El interés de RedBird extendería la inversión de Cardinale en el fútbol más allá del AC Milan, que la firma de inversión estadounidense adquirió en 2022. El grupo también ha construido un portafolio en medios, deportes y entretenimiento, haciendo que un posible movimiento hacia el fútbol saudí sea consistente con sus intereses comerciales más amplios.
Al Nassr ofrecería una plataforma de alto perfil en una liga que ha atraído atención internacional a través de importantes fichajes de jugadores, incluyendo el traslado de Ronaldo a Arabia Saudita en 2023. Una asociación con el delantero portugués también podría ofrecer oportunidades comerciales, aunque la estructura precisa de cualquier inversión sigue sin resolverse.
Las discusiones reportadas darían a RedBird la oportunidad de tomar una posición de control en un club con una visibilidad global sustancial. Sin embargo, los compromisos financieros involucrados y el trabajo necesario para abordar las obligaciones de Al Nassr significan que la propuesta aún no puede considerarse como una transacción completada.
Los esfuerzos reportados del PIF para reducir la deuda son centrales en el proceso. Mejorar la posición financiera del club podría hacer que una venta sea más atractiva para los inversores externos, mientras que los acuerdos de patrocinio pueden proporcionar apoyo adicional antes de que se considere una transferencia de propiedad.
Para Cardinale, un acuerdo marcaría otra gran inversión en el fútbol y potencialmente crearía una relación comercial más cercana con Ronaldo. Pero las partes no han confirmado públicamente los términos finales, y el interés reportado aún podría no resultar en una adquisición.
Por ahora, la posible participación de RedBird sigue siendo una historia en desarrollo, con el tamaño de la participación propuesta, el papel de Ronaldo y la estructura final de propiedad sujetos a más negociaciones.