Der Stürmer von Real Madrid war während des gesamten Turniers die größte offensive Bedrohung Brasiliens und erzielte vier Tore, aber seine Weltmeisterschaft wird vor allem für die Niederlage im Achtelfinale in Erinnerung bleiben, ein Spiel, in dem er nicht in Topform war und in dem er sich entschied, einen Elfmeter in der ersten Halbzeit nicht zu nehmen.
Bei einem Stand von 0-0 fiel die Verantwortung auf Bruno Guimaraes, den der Trainerstab von Carlo Ancelotti im Voraus als Schützen bestimmt hatte, dessen Versuch jedoch vom norwegischen Torhüter pariert wurde. In der Mixed Zone danach stellte Vinicius klar, dass er die Verantwortung nicht vermieden habe, sondern einfach eine Entscheidung respektiert habe, die der Trainerstab vor dem Anpfiff getroffen hatte.
Nach mehreren Tagen der Reflexion wandte er sich direkt in einem Brief an die brasilianischen Unterstützer, der in voller Länge auf seinen Social-Media-Konten veröffentlicht wurde:
"Fast vier Jahre später denke ich wieder darüber nach, was ich nach einer Enttäuschung bei einer Weltmeisterschaft schreiben soll.
"Ich habe so viele Menschen jeden Alters gesehen, die mich unterstützen und unseren Traum umarmen, und es wäre unfair, still zu bleiben. Aber ich brauchte ein paar Tage, um nachzudenken.
"Das Tragen des Nationaltrikots ist der größte Stolz meines Lebens, und im Achtelfinale einer Weltmeisterschaft auszuscheiden, ist ein Gefühl, das sehr schwer zu erklären ist.
"Ich weiß, wie sehr ich mich vorbereitet habe, wie sehr ich mich konzentriert habe und wie sehr ich das für euch und für meine Familie wollte.
"Das Gefühl der Frustration ist enorm. Wir hatten eine Gruppe, die stark genug war, um viel weiter zu kommen, und wir haben es nicht geschafft.
"Ich bitte um Verzeihung und ich werde für unseren Traum kämpfen, an die Spitze der Welt zurückzukehren."
Brasiliens Ausscheiden im Achtelfinale war der früheste Abgang bei einer Weltmeisterschaft seit 1990, was das Streben der Selecao nach einem rekordverdächtigen sechsten Weltmeistertitel beendete und Neymar, der von der Bank kam, um Brasiliens einziges Tor des Spiels per Elfmeter zu erzielen, dazu brachte, seinen eigenen Rücktritt aus der Nationalmannschaft nach dem Turnier anzukündigen.
Vinicius' Brief nimmt keine direkte Bezugnahme auf seine individuelle Rolle in der Elfmeterkontroverse, sondern konzentriert sich stattdessen auf eine breitere Botschaft der Verantwortung und Dankbarkeit gegenüber den Unterstützern, die gereist sind, um das Team während des gesamten Wettbewerbs zu verfolgen, von denen viele Brasilien als einen der Favoriten vor dem Turnier unterstützt hatten, den Pokal zu gewinnen.