Eine Torwartabteilung, die durch den Wechsel von Diego Conde zu Betis und Arnau Tenas' Wechsel nach Mallorca geschwächt wurde, benötigte Verstärkung, und Villarreal hat sich für Erfahrung statt für Potenzial entschieden.
Péter Gulácsi, 36, kommt mit einem Zweijahresvertrag, um mit dem Brasilianer Luiz Júnior um die Handschuhe zu konkurrieren, nachdem er 11 Saisons und 362 Einsätze damit verbracht hat, sich als einer der zuverlässigsten Torhüter der Bundesliga bei RB Leipzig zu etablieren, wobei 269 dieser Einsätze allein in der deutschen höchsten Liga kamen, seit er dem Verein in seiner Debütsaison zum Aufstieg verhalf.
Er war ein Jahrzehnt lang die Nummer eins bei RB Leipzig und gewann während dieser Zeit einen nationalen Pokal, bevor ihn eine Verletzung zur Mitte der Saison im letzten Jahr seinen Stammplatz kostete und die Tür für diesen Wechsel öffnete; Villarreal zahlt eine berichtete fixe Ablösesumme von 2 Millionen Euro zuzüglich Boni.
Neben seiner physischen Präsenz, die 1,92 m groß ist und eine starke Verteilung von hinten bietet, bringt Gulácsi ein echtes Renommee mit, das Villarreal's Torwartoptionen sonst fehlten: 58 Länderspiele für Ungarn und mehr als 70 Einsätze in europäischen Vereinswettbewerben, 41 davon in der Champions League.
Die eigenen Torwartverpflichtungen von Villarreal in diesem Transferfenster sind getrennt von den zurückkehrenden Leihspielern Carlos Romero und Ilias Akhomach, wodurch Gulácsi die erste echte externe Verpflichtung des Vereins im Sommer ist.
Es gibt eine ungewöhnliche Fußnote zu seiner Karriere, die seiner neuen Umgebung eine Wendung verleiht: Gulácsi verbrachte fünf Saisons bei Liverpool, ohne jemals einen wettbewerbsfähigen Einsatz in der ersten Mannschaft zu machen, und saß in diesen Jahren bis zu 50 Mal auf der Bank, darunter 31 Gelegenheiten hinter Pepe Reina, der jetzt die Jugendmannschaft von Villarreal trainiert und erneut auf Gulácsi treffen wird.
Die Verbindungen gehen noch tiefer -- Gulácsi wird unter dem Torwarttrainer Xavi Valero bei Villarreal arbeiten, dem gleichen Trainer, der während seiner Liverpool-Jahre diese Position innehatte und der zwei Saisons lang sowohl mit Gulácsi als auch mit dem damaligen Trainer Rafael Benítez an der Anfield überschneidete.