Der 26-jährige Innenverteidiger ist die vierte defensive Neuverpflichtung des Vereins in diesem Sommer und ergänzt Andy Robertson, Marcos Senesi und vollzieht einen umfassenden Umbau einer Abwehr, die in den letzten zwei Premier-League-Spielzeiten 122 Tore kassierte und nur am letzten Spieltag der vergangenen Saison den Klassenerhalt sicherte.
Brighton verpflichtete Van Hecke ursprünglich 2020 für rund 2 Millionen Pfund von NAC Breda, was den Deal zu einer bemerkenswerten Rückkehr für den Verein an der Südküste macht, der auch eine 20%-Weiterverkaufsbeteiligung ausgehandelt hat.
Van Hecke durchlief Leihphasen bei Heerenveen und Blackburn Rovers, bevor er sich als Stammspieler bei Brighton etablierte und letztendlich 106 Premier-League-Einsätze absolvierte sowie in der letzten Saison eine Karrierebestleistung von drei Toren und drei Vorlagen erzielte.
Er begann alle 36 seiner Ligaspiele in der Saison 2025-26, verzeichnete die zweithöchste Passzahl der Liga mit 2.500 und erzielte zweimal gegen Aston Villa in einem einzigen Spiel. Van Hecke ist derzeit bei der Weltmeisterschaft 2026 und spielt in der niederländischen Abwehr neben seinem neuen Teamkollegen Micky van de Ven, nachdem sie ihr erstes Spiel am 14. Juni mit 2:2 gegen Japan beendet haben.
Trainer Roberto De Zerbi arbeitete zwischen 2022 und 2024 mit Van Hecke bei Brighton zusammen und war die treibende Kraft hinter dem Wechsel.
"Jan Paul ist jemand, den ich aus unserer gemeinsamen Zeit bei Brighton sehr gut kenne, und ich freue mich, wieder mit ihm zu arbeiten", sagte De Zerbi.
"Er ist ein starker, intelligenter Innenverteidiger, der im Ballbesitz mutig ist und mit Persönlichkeit spielt - das sind wichtige Eigenschaften für die Art und Weise, wie ich möchte, dass mein Team spielt.
"Außerhalb des Platzes ist er reif, ein Anführer und hungrig, sich jeden Tag zu verbessern."
Sportdirektor Johan Lange sagte, der Verein habe den Verteidiger seit mehreren Jahren beobachtet, bevor er zuschlug.
"Jan Paul ist ein herausragender Verteidiger, der in der Premier League und auf internationaler Ebene glänzt", sagte Lange. "Neben seinen technischen Qualitäten und starken defensiven Instinkten hat er auch die Reife, den Charakter und die Professionalität, die wir suchen. Jan Paul passt perfekt in dieses Profil."
"Es ist eine große Ehre, ein Spurs-Spieler zu werden, und wenn man zu einem so großen Verein kommt, ist das ein Traum, der wahr wird", sagte Van Hecke. "Ich habe bereits eine wirklich starke Verbindung zum Cheftrainer, mit dem ich mich freue, wieder zu arbeiten. Micky hat mir auch großartige Dinge über den Verein erzählt, also kann ich es kaum erwarten, loszulegen.
"Ich denke, ich bin ein Spieler, der immer alles geben wird und mein Herz auf dem Platz lässt", sagte er. "Ich versuche, jedes Spiel zu gewinnen, ich versuche, jedes Tackling, jedes Duell zu gewinnen. Und am Ball ist es auch meine Stärke - ich kann schöne Pässe zwischen den Linien spielen, nach vorne und in die Tiefe spielen. Ich kann ein Verteidiger sein, der am Ball gut ist, aber auch wirklich gerne verteidigt, aggressiv ist und offensiv spielt.
"Micky (van de Ven) war ehrlich zu mir und sagte, es sei ein so großer Verein, die Fans seien wirklich nett und es gibt hier wirklich gute Leute", sagte Van Hecke. "Ich habe im Tottenham Hotspur Stadium als gegnerischer Spieler gespielt und jetzt freue ich mich darauf, dort mit dem Spurs-Trikot aufzulaufen. Das wird ein besonderer Moment sein."
Spurs belegten in den letzten beiden Saisons den 17. Platz, wobei De Zerbi seine ersten Wochen im Amt nutzte, um den defensiven Wiederaufbau zu seiner unmittelbaren Priorität zu machen. Die Ablösesumme von 52 Millionen Pfund für Van Hecke, zusammen mit den kostenlosen Verpflichtungen von Robertson und Senesi, signalisiert, dass die Vereinsführung diese Ambition mit echten Ressourcen unterstützt.