Union Berlin hat seine Abwehrreihe verstärkt, indem Felix Uduokhai von Beşiktaş zurück in die Bundesliga geholt wurde, so die Ankündigung des Vereins. Der 28-Jährige hat sich mit dem Köpenicker Verein geeinigt, obwohl die Länge seines Vertrags nicht bekannt gegeben wurde.
Der Deal stellt eine Art Heimkehr für den ehemaligen U21-Nationalspieler Deutschlands dar, der zuvor vier Jahre bei FC Augsburg verbrachte, bevor er in die Süper Lig wechselte. Beşiktaş hatte angeblich 5 Millionen Euro gezahlt, um seinen Wechsel von Augsburg 2024 dauerhaft zu machen, und der Verteidiger kam auf 58 Einsätze in allen Wettbewerben für die türkischen Giganten, wobei er einen Assist verbuchte.
Unions Sportdirektor Horst Heldt verwies auf Uduokhais Mischung aus Physis und technischer Qualität als Schlüsselfaktoren für den Wechsel.
"Felix bringt ein Profil mit, das auf dem Markt nicht leicht zu finden ist. Er ist stark in Duellen, hat ein gutes Aufbauspiel und kennt die Anforderungen auf hohem Niveau aus vielen Jahren in der Bundesliga sowie von einem Top-Verein in der Süper Lig. Wir sind überzeugt, dass er unserer Abwehr wichtige Impulse geben wird," sagte Heldt.
Uduokhai begann seine Profikarriere bei 1860 München, bevor er 2017 zu VfL Wolfsburg wechselte. Er kam 2019 zunächst auf Leihbasis zu FC Augsburg, und der Verein aktivierte die Kaufoption im folgenden Sommer und investierte angeblich 9 Millionen Euro in den Innenverteidiger. Er kam auf 120 Einsätze für die Fuggerstädter und wurde auch für den Kader Deutschlands bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 ausgewählt, wo er jedes Spiel begann.
Mit einer Größe von 1,93 Metern bietet Uduokhai eine beeindruckende Präsenz in der Luft und hat seine Karriere darauf aufgebaut, das Spiel gut zu lesen, anstatt sich rein auf Geschwindigkeit zu verlassen. Seine Linksfußigkeit verleiht Unions Abwehrreihe zudem eine natürliche Balance, die nach dem Abgang von Diogo Leite fehlte.
Der Verteidiger hatte während der letzten Saison seinen regulären Stammplatz bei Beşiktaş verloren, was den Weg für seine Rückkehr in den deutschen Fußball ebnete. Union war auf der Suche nach zentralen Defensivverstärkungen, nachdem Danilho Doekhi zu Lazio gewechselt war und Leite ablösefrei ging.
Der Hauptstadtverein hat in diesem Sommer bereits Marvin Friedrich und Zeno Van den Bosch in seine Abwehrreihe aufgenommen, wobei Uduokhai nun der neueste Zugang ist, während sie ihre Defensivreihe vor der neuen Bundesliga-Saison neu aufbauen.