Yamal kam im Alter von nur sieben Jahren zu Barcelona und wechselte von dem lokalen Verein CF La Torreta. Er zog erst mit 12 Jahren in die La Masia ein, aber als er es tat, wurde er zu einer Ausnahme unter den jungen Bewohnern der Akademie.
"Es gab keinen Jungen in seinem Alter", erklärte Martín im 3Cat-Dokumentarfilm Revolució 304, und beschrieb Yamal als den einzigen Spieler, dessen Eltern ebenfalls in Katalonien lebten.
Die Entscheidung basierte nicht nur auf seinen fußballerischen Fähigkeiten. Martín sagte, der Verein habe die Umstände im Familienleben von Yamal und ob er bereit sei für die Anforderungen des Lebens außerhalb des Hauses, berücksichtigt.
"Offensichtlich beeinflussten seine Familie und Lebensumstände die Entscheidung, die wir für ihn getroffen haben, um in die La Masia zu kommen", sagte Martín. "Dinge, die mit seinen Gewohnheiten zu tun haben, wie Ernährung, Hausaufgaben machen, zum Training gehen und früh ins Bett gehen, waren entscheidend für die Entscheidung."
Martín erinnerte sich auch an eine Reife, die bei einem Kind im Alter von Yamal auffiel. Der ehemalige Akademieleiter beschrieb ihn als verantwortungsbewusst und dankbar, Eigenschaften, die halfen, Barcelona zu überzeugen, dass er mit der Situation umgehen könne.
"Er war ein reifes, verantwortungsbewusstes und dankbares Kind für sein Alter", sagte Martín.
Der ehemalige Direktor fügte hinzu, dass Yamal während seiner Zeit in der Akademie nie Probleme verursacht habe, während er scherzte, dass der Junge möglicherweise einfach clever genug gewesen sei, um nicht erwischt zu werden.
"Ich glaube nicht, dass wir jemals herausgefunden haben, dass er etwas falsch gemacht hat, obwohl ich denke, dass er ein sehr kluger Junge ist und, wenn er es getan hätte, wir wahrscheinlich nichts bemerkt hätten", sagte Martín.
Er zog einen Vergleich zwischen dieser Intelligenz und dem Spiel des Stürmers auf dem Platz, wo Yamal Momente produzieren kann, die andere nicht antizipieren.
Für Martín hat die Transformation vom vielversprechenden Akademiejungen zu einem Spieler, der in wichtigen Spielen Einfluss nehmen kann, Erinnerungen an einen anderen großen Spieler von Barcelona.
"Es ist etwas, das bereits mit Leo Messi passiert ist", sagte er.
Yamals Entwicklung hat sich seit seinem Debüt in der ersten Mannschaft im April 2023 dramatisch beschleunigt. Seine Leistungen haben ihn seitdem zu einer der zentralen Angriffsfiguren von Barcelona gemacht, aber Martins Bericht erinnert daran, dass die Investition des Vereins in ihn begann, als er noch Grundschüler war.