River Plate haben einen dauerhaften Transfer im Wert von über 20 Millionen Euro mit Atletico Madrid vereinbart, eine Summe, die den vorherigen argentinischen Transferrekord, der von Ángel Correa und Cristian Medina geteilt wird, übertrifft, dem Mittelfeldspieler, den Estudiantes für 15 Millionen Euro verpflichtet hat.
Der Wechsel ist eine weitere bedeutende Erklärung finanzieller Stärke von River, die weiterhin ihren Kader um Weltmeister herum umgestalten, nach einer schwierigen Phase für den Verein unter Eduardo "Chacho" Coudet.
Almada kam erst letzten Sommer ins Metropolitano, nachdem er eine Saison auf Leihbasis bei Olympique Lyonnais verbracht hatte, und wurde geholt, um Konkurrenz nach Correas Abgang zu schaffen, aber seine Zeit in Madrid erwies sich als viel kürzer als erwartet. Er spielte 40 Spiele in seiner einzigen Saison als Rojiblanco, erzielte vier Tore und gab zwei Vorlagen, ohne sich jemals als der Unterschiedsspieler zu etablieren, den Diego Simeone sich erhofft hatte, eine schwierige Anpassung, die durch eine Muskelverletzung, die ihn früh in der Saison fünf Wochen kostete, erschwert wurde.
River hatte wochenlang an der Verpflichtung gearbeitet und das Interesse von Flamengo abgewehrt, die Berichten zufolge zeitweise die Führung im Rennen übernommen hatten, bevor Almada klar machte, dass er lieber nach Argentinien zurückkehren möchte, als seine Karriere in Brasilien fortzusetzen.
Bei Atlético wird der Verkauf auf mehreren Ebenen als solides Geschäft angesehen: Er deckt den Großteil der Investition, die letzten Sommer in den Spieler getätigt wurde, und schafft Platz im Kader und im Gehaltsbudget für weitere Neuverpflichtungen. Almadas Abgang ist einer von mehreren Transfers, die derzeit im Verein in Bewegung sind, wobei Nahuel Molina voraussichtlich zu Roma wechseln wird und Matteo Ruggeri kurz vor einem Wechsel zu Aston Villa steht, Verkäufe, die insgesamt mehr als 65 Millionen Euro einbringen könnten und helfen, einen Transfer für Tottenhams Cristian Romero zu finanzieren.
Mit 25 verlässt Almada Europa, ohne sich jemals richtig eingelebt zu haben, kam mit dem Ruf, einer der talentiertesten Spieler seiner Generation zu sein, und erreichte das WM-Finale mit Argentinien, und wird nun versuchen, seine beste Form wieder auf heimischem Boden zu finden.