Die Entscheidung, den Flügelspieler aus Sunderland's 22-Mann Liste A-Kader auszuschließen, ist mehr als nur eine routinemäßige Auswahlentscheidung -- UEFA-Regeln bedeuten, dass ein Spieler, der nach Januar 2005 geboren wurde, nur für die Reserveliste B qualifiziert ist, wenn er seit seinem 15. Lebensjahr ununterbrochen zwei Jahre im Verein verbracht hat, und Talbi, der erst letzten Sommer von Club Brugge kam, erfüllt diese Voraussetzung nicht.
Mit nur fünf Spielern im Kader von Sunderland, die als lokal ausgebildet gelten, anstelle der normalerweise erforderlichen acht, wurde die gesamte Liste A der Black Cats bereits von 25 auf 22 reduziert, was seine Auslassung weiter kompliziert.
TalkSPORT berichtet, dass der 21-Jährige Gespräche mit dem saudi-arabischen Pro-League-Verein Al-Ittihad geführt hat, während auch die türkischen Giganten Galatasaray und Fenerbahce Interesse bekundet haben. Da die Transferfenster in Saudi-Arabien und der Türkei weiterhin geöffnet sind, bleibt ein Wechsel trotz des abgelaufenen Premier-League-Deadlines möglich.
Talbi war im letzten Wochenende beim 1:0-Sieg gegen Fulham ein ungenutzter Ersatzspieler, nachdem er in dieser Saison bisher nur sporadisch für Régis Le Bris' Mannschaft gespielt hat.
Es stellt einen schnellen Wandel der Umstände für einen Spieler dar, der Sunderland letzten Sommer rund 18 Millionen Pfund von Club Brugge gekostet hat. Talbi hatte sofortigen Einfluss in der Premier League, erzielte vier Tore und bereitete zwei Tore in 28 Einsätzen vor, darunter ein Siegtor in der Nachspielzeit gegen Chelsea im Oktober und ein abgefälschter Schuss, der im Dezember einen Punkt gegen Liverpool in Anfield sicherte.
Bei einer Ansprache am Donnerstag bestätigte Le Bris, dass die Haltung des Vereins offen bleibt.
"Ein Wechsel bleibt möglich, daher ist es wichtig, beide Parteien zu respektieren. Wir werden sehen," sagte er. "Er ist immer noch ein guter Spieler, hat enormes Potenzial, aber danach hat man immer noch ein Zeitfenster, um zu entscheiden, ob es der richtige Weg hier ist. Ich glaube, er kann hier erfolgreich sein, aber danach ist es eine Frage des gegenseitigen Vertrauens und man muss die Wahl des Spielers respektieren."
Talbis Situation wurde weiter kompliziert durch den Deadline-Day-Zugang von Malick Fofana aus Lyon zu Sunderland, ein Wechsel über 30 Millionen Pfund, der Le Bris eine alternative Angriffsoption bietet und die Abhängigkeit des Vereins vom Marokkaner verringert.
Talbis Schwierigkeiten zu Beginn der Saison, Spielzeit zu bekommen -- er hat in dieser Saison bisher nur 30 Minuten in der Premier League gespielt -- deuten darauf hin, dass er bereits unabhängig von jeglichem Transferinteresse in der Rangordnung gefallen ist. Sollte er vor den K.o.-Runden der Europa League gehen, würden die UEFA-Regeln Sunderland erlauben, bis zu drei neue spielberechtigte Spieler bis zum 4. Februar 2027 zu ihrer Liste A hinzuzufügen, vorausgesetzt, die lokal ausgebildete Quote des Vereins wird weiterhin respektiert.