Lollichon, der während Abramovichs Eigentum bei Chelsea arbeitete, erzählte in einem Interview von dem Gespräch mit Ouest-France. Er sagte, der russische Geschäftsmann habe ihn in sein Büro auf dem Trainingsgelände des Vereins gerufen und um seine Einschätzung von Nantes gebeten.
"Eines Tages, als ich bei Chelsea war, ließ mich Roman Abramovich in sein Büro auf dem Trainingsgelände rufen. Er sagte zu mir: 'Erzähl mir von FC Nantes. Wie ist dieser Verein?'"
Lollichon erklärte, dass Abramovich nach einem anderen Verein suchte, den er erwerben könnte, einen, der potenziell Chelseas breiteres Sportprojekt unterstützen könnte.
"Er suchte nach einem Verein, den er kaufen könnte, der potenziell ein Satellitenverein sein könnte, aber der eine Struktur und ein Spielmodell hatte. Das Problem war, dass es zu diesem Zeitpunkt kein Spielmodell mehr gab. Auf der anderen Seite kannte ich alle Personen, die dafür verantwortlich gewesen sein könnten, und ich alarmierte sie."
Abramovich war anscheinend bereit, schnell zu handeln, um die richtigen Leute in das Projekt zu holen.
"Er sagte zu mir: 'Mach dir keine Sorgen, wir werden Flugzeuge schicken, um sie abzuholen.'"
Die Idee kam nicht voran. Lollichon sagte, Abramovich habe ihn etwa zwei Monate später zurückgerufen und erklärt, dass Nantes für die Rolle, die er sich vorgestellt hatte, möglicherweise zu groß sei.
"Er sagte: 'Ich denke, dieser Verein ist zu groß für das, was wir tun wollen.'"
Die Offenbarung bietet einen Einblick in Abramovichs Ambitionen über Stamford Bridge hinaus. Während seines Eigentums von 2003 bis 2022 gewann Chelsea zwei Champions-League-Titel, zwei Europa-League-Kronen, zwei UEFA-Supercups, fünf Premier-League-Titel und fünf FA Cups.
Eine Satellitenvereinsvereinbarung mit Nantes hätte einen anderen Weg für die Spielerentwicklung und Rekrutierung schaffen können, obwohl Lollichons Bericht darauf hindeutet, dass der Vorschlag eher explorativ als eine abgeschlossene Transaktion war.
Abramovich war gezwungen, Chelsea 2022 zu verkaufen, nachdem die russische Invasion der Ukraine und die anschließenden Sanktionen der britischen Regierung aufgrund seiner Verbindungen zum russischen Staat verhängt wurden.
Nantes blieb letztendlich außerhalb der Eigentumsstruktur von Chelsea. Lollichons Bericht stellt nicht fest, dass ein formelles Angebot gemacht wurde, aber er zeigt, dass der französische Verein als möglicher Teil von Abramovichs umfassenderen Fußballplänen in Betracht gezogen wurde.