Antwerpen verkaufte den Mittelfeldspieler im Januar 2024 für etwa 20 Millionen Euro an Atlético Madrid, aber Vermeeren konnte sich nicht in die Pläne von Diego Simeone in Madrid drängen.
Innerhalb von sechs Monaten wechselte er erneut, zunächst leihweise zu RB Leipzig, bevor dieser Wechsel dauerhaft wurde, als die Bedingungen des ursprünglichen Vertrags erfüllt waren.
Seine Zeit in Deutschland erwies sich als ähnlich schwierig. Vermeeren verbrachte die letzte Saison leihweise bei Marseille, wo er 20 Einsätze in Ligue 1 hatte, von denen er zehn begann und einen Assist verbuchte, sich aber unter Roberto De Zerbi oder dessen Nachfolger nie vollständig etablieren konnte.
Marseille entschied sich gegen die Ausübung ihrer Option, ihn dauerhaft zu verpflichten, und schickte ihn diesen Sommer zurück nach Leipzig, während seine langfristige Zukunft weiterhin ungewiss bleibt.
RB Leipzig hat nun auf ihrer offiziellen Website bestätigt, dass Vermeeren den Rest der Saison 2026/27 zurück in Antwerpen verbringen wird, dem Verein, bei dem er als Teenager durchbrach und das belgische Liga- und Pokal-Doppel in der Saison 2022/23 gewann, bevor er ins Ausland wechselte.
Die Leihe läuft bis zum nächsten Sommer und beinhaltet keine Kaufoption, was bedeutet, dass Leipzig die volle Kontrolle über seine Zukunft über diese Saison hinaus behält, unabhängig davon, wie er sich schlägt.
Für Vermeeren stellt der Wechsel eine Chance dar, in vertrauter Umgebung wieder Schwung aufzubauen, nachdem drei Jahre stagnierender Fortschritt in Spanien, Deutschland und Frankreich nicht den Durchbruch gebracht haben, den viele erwartet hatten, als er Belgien verließ.
Er bleibt ein vollwertiger belgischer Nationalspieler, nachdem er sechs A-Länderspiele absolviert hat, und Antwerpen hofft, dass eine Rückkehr zu dem Verein, der ihn geprägt hat, helfen kann, die Form wiederherzustellen, die ihn zunächst zu einem der begehrtesten jungen Mittelfeldspieler des Landes machte.
Die Struktur des Deals spiegelt eine andere Leihvereinbarung mit einem Leipzig-Stürmer zu Beginn des Transferfensters wider, wobei der Verein erneut einen unkomplizierten temporären Wechsel wählte, anstatt Bedingungen zu knüpfen, die sie zu einem dauerhaften Abgang verpflichten könnten.
Vermeeren absolvierte 64 aufeinanderfolgende Starts für Antwerpen in allen Wettbewerben während seiner Durchbruchphase, bevor er nach Spanien wechselte, ein Maß an Konstanz, das er seitdem bei keinem seiner nachfolgenden Vereine reproduzieren konnte.