Das Eigentor von Damián Bobadilla in der siebten Minute brachte die Gastgeber in Führung, bevor Folarin Balogun zweimal, einmal vor und einmal nach der Halbzeit, traf, einschließlich eines Treffers in der Nachspielzeit, um es zur Pause auf 3-0 zu bringen. Paraguay verkürzte durch Maurício früh in der zweiten Halbzeit, aber Giovanni Reyna besiegelte das Ergebnis mit einem späten vierten Tor in der Nachspielzeit. Es war der erste Drei-Tore-Sieg der USA bei einer Weltmeisterschaft seit 1930.
Pulisic wurde zur Halbzeit ausgewechselt, nachdem er einen Schlag auf seine Wade erhalten hatte, wobei der Kapitän den Reportern danach sagte, er hoffe, es sei "nichts" Ernstes. Trainer Mauricio Pochettino sprach die Situation direkt in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel an.
"Er hat einen Schlag auf seine Wade bekommen und fühlte sich am Ende der ersten Halbzeit angespannt. Wir wollten kein Risiko eingehen. Es war schwierig für ihn zu gehen, aber ich hoffe, dass es kein großes Problem ist und er für das nächste Spiel bereit sein kann."
Pochettino war sichtbar emotional, als er über die Gesamtleistung sprach.
"So, so stolz. Die Spieler und das Team haben für diese Leistung großes Lob verdient. Das Wichtigste ist die Leistung und das Gefühl. Wir wissen, dass es erst der Anfang ist und es nichts ist. Es ist nur ein Spiel. Jetzt müssen wir intelligent sein, um in diese Richtung weiterzumachen."
Er stellte das Ergebnis in den Kontext der Ausrichtung des Turniers.
"Wir sind so glücklich, denn das erste Spiel ist immer so schwierig, die Weltmeisterschaft auszurichten, die Erwartungen, aber wir haben die Erwartungen und den Druck gemeistert. Die ersten 45 Minuten waren erstaunlich, es ist schwierig, ein Team zu finden, das so spielt. So glücklich und so stolz."
Die Atmosphäre im SoFi Stadium, vor einer Menge, die zahlreiche Prominente aus Los Angeles umfasste, erhielt spezifisches Lob vom Cheftrainer.
"Erstaunlich. Das ist es, worauf wir gewartet haben. Wenn man über Amerika spricht, diese Leidenschaft, dieses Gefühl. Jetzt erkennen sie, dass Fußball in Amerika riesig ist, es ist groß."
Kapitän Tim Ream, der nach dem Spiel mit FIFA sprach, reflektierte darüber, die Mannschaft zu einem so bedeutenden Anlass zu führen.
"Es ist eine Ehre, die Mannschaft zu führen, und einfach Teil der Gruppe zu sein, ist eine große Ehre. Wir haben viel Arbeit investiert und die Jungs haben viel getan, um an diesen Punkt zu gelangen. Eine Leistung wie diese zu zeigen und drei Punkte zu holen und so zu starten, wie wir es getan haben, ist alles, was wir wollten. Hut ab vor den Jungs -- viele Premieren, erste Tore und erste Tore, es war insgesamt ein guter Abend."
Ricardo Pepi, der als Ersatzspieler eingewechselt wurde und Teil der Rotation der USA in der zweiten Halbzeit war, sprach ebenfalls mit FIFA über die Bedeutung des Sieges.
"Es bringt uns natürlich in eine gute Position. Es zeigt die Chemie, die wir als Team haben, und wir sind bereit für das nächste Spiel und hier sind alle guten Vibes. Hier zu Hause dachte ich, es war eine fantastische Atmosphäre, um unsere Weltmeisterschaft zu eröffnen."
Das Ergebnis brachte auch ein Stück Familiengeschichte hervor, als Sebastian Berhalter für Pulisic eingewechselt wurde, um seinem Vater Gregg als das zweite Vater-Sohn-Gespann in der Geschichte der USA bei Weltmeisterschaften beizutreten, nach Claudio und Giovanni Reyna.
Die USA treffen als nächstes am 19. Juni in Seattle auf Australien, bevor sie die Gruppe am 25. Juni gegen den Sieger eines UEFA-Play-off-Pfades abschließen. Nach diesen Beweisen wird Pochettinos Mannschaft in beiden Spielen als klare Favoriten ins Rennen gehen -- vorausgesetzt, ihr Kapitän ist fit, um sie erneut anzuführen.