Gefragt von ARD ob er sich aus dem internationalen Fußball zurückziehe, gab der 40-jährige Torwart von Bayern München ein einfaches "ja" -- eine kurze Antwort, die den Vorhang für eine der erfolgreichsten Karrieren in der Geschichte dieser Position fallen ließ.
Deutschland schied im Elfmeterschießen nach einem 1:1-Unentschieden aus, ein Ergebnis, das eine Serie miserabler WM-Ausscheiden fortsetzte, die bis 2018 zurückreicht, als sie nicht aus der Gruppenphase kamen, und 2022, als sie dasselbe Schicksal erlitten.
Das Erreichen der Runde der letzten 32 in 2026 stellte einen Fortschritt dar -- aber nicht den Fortschritt, den der Kader vor dem Turnier erhofft hatte.
Neuer war speziell für dieses Turnier aus dem internationalen Ruhestand zurückgekehrt. Er hatte sich nach dem Viertelfinalaus Deutschlands bei der Euro 2024 auf heimischem Boden von der Nationalmannschaft zurückgezogen, aber Trainer Julian Nagelsmann überzeugte ihn, nach einer beeindruckenden zweiten Saisonhälfte mit Bayern zurückzukehren.
"Ich bin 2024 aus einem guten Grund zurückgetreten, nach einer guten Euro zu Hause. Für mich war es die richtige Entscheidung. Es fühlte sich richtig an," hatte Neuer zu Beginn der Weltmeisterschaft gesagt.
"Es wäre für mich eine zu große sportliche Belastung gewesen, in den letzten zwei Jahren weiterhin für die Nationalmannschaft zu spielen."
Er ist der fünftmeistgespielte Spieler in der Geschichte Deutschlands mit 125 Einsätzen -- eine Zahl, die über eine Karriere aufgebaut wurde, die fast zwei Jahrzehnte auf höchstem Niveau umspannt.
Sein Erbe geht weit über Statistiken hinaus. Neuer hat neu definiert, was ein Torwart sein kann, indem er hinter hohen Abwehrreihen mit dem Selbstbewusstsein und der technischen Fähigkeit eines Feldspielers aufräumte, und seine Leistungen für Deutschland 2014 -- im gesamten Turnier und im Finale gegen Argentinien -- gelten weithin als die besten, die jemals von einem Torwart bei einer Weltmeisterschaft gezeigt wurden.
Die Niederlage gegen Paraguay beendet nicht nur Neuers internationale Karriere, sondern auch die letzte bedeutende Verbindung zu der Generation, die Deutschlands einzige Weltmeisterschaft in den letzten 60 Jahren gewonnen hat.