Der belgische Mittelfeldspieler wechselte während des Sommers von Anderlecht zu TSG Hoffenheim nach einer Durchbruchssaison, die ihn als einen der am meisten geschätzten jungen Spieler in Belgien etablierte.
In einem Gespräch mit Bild, sagte De Cat, dass die Menschen in Hoffenheim und die Möglichkeit zu spielen entscheidend waren, als er seinen nächsten Schritt in Betracht zog.
"Die hier beteiligten Personen waren mir äußerst wichtig. Und natürlich die Aussicht auf Spielzeit. Für einen jungen Spieler ist es das Wichtigste, so viele Minuten wie möglich zu sammeln. Ich denke, man muss die richtigen Leute zur richtigen Zeit und den richtigen nächsten Schritt wählen. Hoffenheim war einfach die beste Option für mich."
De Cats Entscheidung kam trotz gemeldeten Interesses von Borussia Dortmund und VfB Stuttgart. Hoffenheim vollzog den Wechsel für eine Gebühr, die in der angegebenen Quelle mit 20 Millionen Euro beziffert wurde, obwohl andere Berichte das endgültige Paket je nach Boni höher ansetzten.
Bundesliga.com bestätigte, dass De Cat einen Vertrag bis Juni 2031 unterschrieb. Er kam nach Deutschland, nachdem er in der Saison 2025/26 46 Pflichtspiele für Anderlecht absolviert hatte, dabei drei Tore erzielte und fünf Vorlagen gab.
Er erhielt auch im März seine erste Nominierung für die belgische A-Nationalmannschaft, was unterstreicht, wie schnell sein Profil gestiegen ist.
Die ersten Wochen in Hoffenheim waren weniger unkompliziert. De Cat musste auf Gelegenheiten warten und saß in den letzten beiden Spielen des Vereins 90 Minuten auf der Bank.
Dieser Mangel an sofortiger Beteiligung scheint seine Sicht auf den Transfer nicht verändert zu haben. Seine Kommentare unterstreichen stattdessen, warum die Spielzeit so wichtig war, als er die Alternativen im Sommer abwog.
Mit 18 Jahren ist De Cat in eine neue Liga und ein anderes fußballerisches Umfeld gewechselt, wobei Hoffenheim ihm eine langfristige Plattform bietet, anstatt einfach einen kurzfristigen Wechsel.
Die Herausforderung besteht nun darin, diese Gelegenheit in die regelmäßigen Minuten umzuwandeln, die er als den wichtigsten Teil seiner Entwicklung identifiziert hat. Für Hoffenheim wird die Hoffnung sein, dass der junge Mittelfeldspieler die Investition, die ihn von Anderlecht holte, allmählich rechtfertigen kann.