Im Gespräch mit den Medien vor dem Spiel von Benfica gegen Famalicão war der 63-jährige portugiesische Trainer unmissverständlich -- hielt sich jedoch deutlich zurück, die Tür zuzuschlagen.
"Nein, niemand von Real Madrid hat mit mir gesprochen, das kann ich garantieren. Ich bin schon zu viele Jahre im Fußball, genau wie Sie im Journalismus, und wir sind an solche Dinge gewöhnt -- aber nichts von Real Madrid."
Auf die Frage nach seiner Zukunft über diese Saison hinaus war er ebenso zurückhaltend.
"Nichts. Ich kann nichts Weiteres sagen. Was Real Madrid betrifft, nichts -- und was Benfica betrifft, wissen Sie bereits, wie die Situation ist. Ich habe noch ein Jahr Vertrag bei Benfica, und das ist alles."
Mourinho trainierte Real Madrid zwischen 2010 und 2013 und bleibt eine Figur, die Florentino Pérez hoch schätzt. Da Álvaro Arbeloa unter Druck steht und die Trainersuche des Vereins intensiver wird, steht Mourinhos Name konstant an der Spitze der Kandidatenliste neben Lionel Scaloni, Mauricio Pochettino und Sebastian Hoeness.
Das entscheidende Detail ist die Klausel. Mourinhos Vertrag läuft bis 2027, aber er kann während eines bestimmten Zeitfensters nach dem Abschluss der portugiesischen Primeira Liga am 16. Mai kostenlos aussteigen. Berichten zufolge hat er eine persönliche Frist von einer Woche nach diesem Datum gesetzt, um seinen nächsten Schritt zu entscheiden, nachdem er Präsident Rui Costa von Benfica ein Dossier über die Bedingungen vorgelegt hat, unter denen er bleiben würde.
Mourinhos Kommentare zur Trainerkontinuität werden auch in der Zentrale am Bernabéu zur Kenntnis genommen worden sein.
"Je länger ein Trainer bei einem Verein bleibt, desto mehr übernimmt er die Verantwortung für das Team, desto mehr übernimmt er die Verantwortung für den Kader. Trainer, die kommen und gehen, haben es schwieriger, ihren Stempel aufzudrücken."
Benfica, sich bewusst, was sie zu verlieren haben, plant, Mourinho eine Vertragsverlängerung anzubieten, um ihn in Lissabon zu halten.