Im Gespräch mit Reportern vor Benficas Primeira-Liga-Spiel gegen Famalicão am 1. Mai war Mourinho in Bezug auf die Situation, wie sie zu diesem Zeitpunkt war, unmissverständlich.
"Niemand von Real Madrid hat mit mir gesprochen. Das kann ich garantieren. Ich bin seit so vielen Jahren im Fußball und bin an solche Dinge gewöhnt -- aber es gibt nichts von Real Madrid."
Er war auch in Bezug auf seine vertragliche Situation ebenso klar.
"Ich habe noch ein Jahr auf meinem Benfica-Vertrag, und das ist alles. Ich kann nichts Weiteres sagen. Was Real Madrid betrifft, gibt es nichts. Und was Benfica betrifft, sie wissen bereits um die Situation."
Mourinho ließ jedoch ein genaues Zeitfenster offen. Als er gefragt wurde, ob sich diese Position ändern würde, bestätigte er, dass er nach dem letzten Spiel von Benficas Saison frei sein würde, um mit wem auch immer er wollte, zu sprechen.
"So bleibt es bis zum letzten Spiel der Saison. Danach wird es eine Woche geben, in der ich die Freiheit habe, mit wem ich will, zu sprechen."
Diese Aussage -- vor zehn Tagen gemacht -- ist im Hinblick auf die nachfolgenden Entwicklungen bedeutend. The Athletic und AS berichteten in den Tagen danach, dass Real Madrid ihren Ansatz intensivierte, wobei Mourinhos Agent Jorge Mendes den Kontakt zwischen den beiden Parteien erleichterte. Der Transferjournalist Fabrizio Romano bestätigte anschließend, dass direkte Gespräche begonnen haben und dass eine endgültige Entscheidung bei Präsident Florentino Pérez liegt, der eine Zahlung der Ausstiegsklausel in Höhe von 3 Millionen Euro vor Ende Mai genehmigen muss.
Mourinho trainierte zuvor Real Madrid zwischen 2010 und 2013, gewann La Liga, die Copa del Rey und die Supercopa. Seine Zeit im Bernabéu endete streitlustig, aber in den Jahren danach sprach er warmherzig über den Verein und erklärte in Pressekonferenzen in dieser Saison, dass er Pérez "einen Freund" nennt.
Benfica spielt ihr letztes Primeira-Liga-Spiel am 18. Mai. Die Uhr für Mourinhos Zeitfenster, in dem er frei sprechen kann, tickt fast.