Maresca, 46, ist mit dem Etihad Stadium vertraut. Er war zwischen 2020 und 2021 Cheftrainer der U23 von Manchester City, bevor er von 2022 bis 2023 Guardiola als Assistent der ersten Mannschaft unterstützte - Jahre, in denen der Verein das Triple gewann. Nach Stationen bei Leicester City und Chelsea, wo er im Januar nach einer schwierigen ersten Saisonhälfte entlassen wurde, kehrt er nun in die Umgebung zurück, die seine Management-Philosophie geprägt hat.
Seine erste gemeldete Entscheidung hat bereits Schlagzeilen gemacht. Laut dem Mirror, ist Maresca bereit, Jack Grealish eine echte Chance in seinem Kader für 2026-27 zu geben - ein Ergebnis, das vor zwölf Monaten unwahrscheinlich erschien.
Grealish, 30, wurde in dieser Saison an Everton ausgeliehen, nachdem Guardiola effektiv sein Engagement bei City beendet hatte. Der englische Nationalspieler erzielte zwei Tore und bereitete sechs Treffer in 22 Einsätzen für Everton vor, bevor eine Fußverletzung seine Saison im Januar beendete. Er war nicht im Kader für die von Thomas Tuchel benannte Weltmeisterschaft - sein zweiter aufeinanderfolgender großer Turnierausfall, nachdem er auch für die Euro 2024 gestrichen wurde.
Guardiola hat seine Frustration über Grealishs Lebensstil nie verborgen, indem er öffentlich auf seine nächtlichen Gewohnheiten anspielte und in Frage stellte, ob der Spieler die richtigen Entscheidungen abseits des Trainingsgeländes traf. Der Katalane setzte sich dafür ein, ihn bei City zu halten, als andere ihn verkaufen wollten, aber letztendlich ging ihm die Geduld aus.
Marescas Bereitschaft, die Situation neu zu bewerten, stellt einen bedeutenden Wandel dar. Grealish hat noch zwei Jahre Restlaufzeit in seinem Vertrag bei City, und mit 30 bleibt er ein Spieler von erheblicher technischer Fähigkeit, wenn er vollständig fit und fokussiert ist.
Ob sich sein Verhalten abseits des Fußballs ausreichend geändert hat, um eine dauerhafte Rolle in Marescas Plänen zu verdienen, bleibt die zentrale Frage. Das frühe Signal des neuen Trainers ist, dass er zumindest bereit ist, dies herauszufinden.