Laut The Times, hat Manchester United Arsenal im Rennen überholt, da Arsenal zögert, die Bewertung von West Ham United zu erfüllen, nachdem sie die Situation nur überwacht und keinen konkreten Ansatz unternommen haben. Fabrizio Romano berichtete, dass United ihr erstes formelles Angebot an West Ham vorbereitet, obwohl Quellen darauf hindeuten, dass jedes Eröffnungsangebot wahrscheinlich deutlich unter den 80 Millionen Pfund liegen wird, die die Hammers verlangen.
West Ham, nach einer katastrophalen Premier-League-Saison in die Championship abgestiegen, verpflichtete Fernandes letzten Sommer von Southampton für eine Ablösesumme von über 38 Millionen Pfund. Der 21-Jährige absolvierte in seiner Debütsaison im London Stadium 31 Einsätze, erzielte fünf Tore und bereitete vier weitere vor -- eine Form, die ihm die Berufung in die Nationalmannschaft Portugals einbrachte und ihn zu einem der wenigen Lichtblicke in West Hams Abstiegskampf machte.
Real Madrid wird ebenfalls ernsthaftes Interesse nachgesagt, wobei der neue Cheftrainer José Mourinho persönlich daran interessiert ist, seinen Landsmann ins Bernabéu zu holen. Berichten zufolge sind Fernandes' Vertreter zuversichtlich, dass der Spieler letztendlich nach Old Trafford wechseln wird, unabhängig von Madrids Beteiligung.
West Ham steht unter Druck, zu verkaufen, um die Profit- und Nachhaltigkeitsregeln einzuhalten, obwohl unklar bleibt, ob ein Verkauf vor Ende dieses Monats abgeschlossen sein muss. Jede Ablösesumme in der Größenordnung von 80 Millionen Pfund würde einen erheblichen Gewinn im Vergleich zu den 38 Millionen Pfund darstellen, die vor weniger als zwölf Monaten an Southampton gezahlt wurden.
Für United stellt Fernandes das zweite Puzzlestück eines bedeutenden Umbaus im Mittelfeld dar. Der Verein hat bereits eine Einigung mit Atalanta über den brasilianischen Mittelfeldspieler Ederson in einem Deal im Wert von rund 45 Millionen Euro erzielt, der voraussichtlich nächsten Monat nach seiner Nominierung für Carlo Ancelottis WM-Kader finalisiert wird. Casemiro hat den Verein als Free Agent verlassen, und Manuel Ugarte wird voraussichtlich folgen.
Uniteds Verfolgung von Elliot Anderson von Nottingham Forest wurde effektiv aufgegeben, da der Verein nicht bereit ist, sich in einen Bieterkrieg gegen Manchester City über eine Ablösesumme einzulassen, die 130 Millionen Pfund überschreiten könnte. Fernandes, zu einem Preis von etwa der Hälfte, stellt eine überlegtere Ausgabe für einen Mittelfeldspieler mit beträchtlichem Potenzial dar.
Der Umbau des Mittelfelds hat jetzt eine Form: Ederson für Kontrolle, Fernandes für Energie und Fortschritt. Wer auch immer als dritte Ergänzung hinzukommt -- mit Khéphren Thuram von Juventus unter den in Betracht gezogenen Namen -- wird einen Motorraum vervollständigen, der fast keine Ähnlichkeit mit dem hat, den Casemiro vor einem Jahr verankert hat.