Da Cunha reflektierte kürzlich über den Verlauf seiner Karriere und gab zu, dass er erhebliche Mängel überwinden musste, bevor er sich bei Como etablierte.
"Ich stellte fest, dass ich überhaupt nicht bereit war. Technisch gesehen hatte ich zwar eine gute Ballkontrolle. Ich wusste, wie man bestimmte Dinge macht, aber es gab noch so viel auf dem Platz zu lernen."
Diese Erkenntnis wurde ein wichtiger Teil seiner Entwicklung, der es ihm ermöglichte, seine Herangehensweise zu ändern und sein Spiel zu verbessern.
"Ich verstand das und es half mir, zu wachsen und mein Spiel weiterzuentwickeln."
Fàbregas war in diesem Prozess besonders wichtig. Der aktuelle Trainer von Como kannte Da Cunha zunächst als Spieler, bevor er das Team übernahm, und änderte schließlich seine Position, nachdem er entschieden hatte, dass er etwas anderes aus dem Mittelfeld bieten konnte.
"Für mich war Cesc Fàbregas extrem wichtig. Als ich ankam, war er ein Spieler. Dann nahm er mich sofort unter seine Fittiche."
"Später wurde er Trainer. An einem Punkt benötigte er einen Mittelfeldspieler. Er stellte mich in dieser Position auf, weil er fühlte, dass es richtig war, und von diesem Moment an sprach er viel mit mir und gab mir so viele Ratschläge. Heute, wenn ich mich auf dem Platz so wohl fühle, verdanke ich das ihm."
Die Transformation hat Da Cunha bis zur französischen Nationalmannschaft gebracht, wo er jetzt unter Zinedine Zidane arbeitet und gleichzeitig seine Beziehung zu Fàbregas bei Como fortsetzt.
"Von Zinedine Zidane und Cesc Fàbregas trainiert zu werden... es gibt wirklich nichts Besseres. Es ist außergewöhnlich. Ratschläge von beiden, von Trainern dieses Kalibers, zu erhalten, ist wirklich bereichernd."
Da Cunhas Aufstieg hat auch ernsthaftes Interesse von anderswo geweckt. Medhi Benatia, der ehemalige Sportdirektor von Marseille, enthüllte, dass der französische Klub den Mittelfeldspieler 18 Monate lang beobachtet und versucht hat, ihn während des Wintertransferfensters von Como zu verpflichten.
"Bei OM haben wir ihn anderthalb Jahre verfolgt. Wir sprachen, wir versuchten, ihn im Wintermarkt von Como wegzuholen."
Der Deal scheiterte letztendlich, weil Marseille Como's Preisvorstellung als zu hoch erachtete.
"Er war zu teuer."
Marseille wandte sich anschließend Quinten Timber zu, aber Da Cunhas fortwährende Entwicklung hat diese Entscheidung zunehmend bedeutend erscheinen lassen.
Fàbregas selbst hat die Mentalität des Mittelfeldspielers immer als eine seiner größten Stärken angesehen. Der Trainer von Como glaubt, dass Hunger wichtiger sein kann als der Ruf beim Aufbau eines Kaders.
"Das Verdienst gehört ganz ihm. Ich habe an ihn geglaubt, aber sein Wachstum war unglaublich wegen der Mentalität und des Hungers, den er hat."
Fàbregas erklärte, dass dies Teil des Profils war, das er bei Como wollte.
"Ich bevorzuge jemanden mit weniger Talent, aber einem unglaublichen Hunger, um eine Karriere zu machen, als jemanden, der mit einer großartigen Vergangenheit ankommt und bereits Geld verdient hat. Das ist es, was Como braucht."
Diese Philosophie hat Da Cunha geholfen, zu einem der auffälligsten Beispiele für Comos Entwicklungsprojekt zu werden.
Für den Spieler selbst ging es auf der Reise darum, zu erkennen, was ihm fehlte, Fàbregas' Eingreifen zu akzeptieren und sich zu einem Mittelfeldspieler zu entwickeln, der auf internationalem Niveau agieren kann.
Für Marseille ist die Geschichte eine von einem Transfer, der wegen des Preises nie zustande kam. Für Como ist es der Beweis für den Wert, einen Spieler zu entwickeln und ihm die richtige Umgebung zu geben.
Und für Da Cunha war die Belohnung ein Platz unter Frankreichs Elite nach einer Karriere, die einst in eine ganz andere Richtung zu gehen schien.